Elektromagnetni impulz (EMP) je hiter, močan izbruh elektromagnetne energije, ki sega skozi pomemben del elektromagnetnega spektra. Najpogosteje naveden vir EMP je jedrsko orožje. Dejansko je najlažji način za pridobivanje energije za EMP prek nenadne kemične ali jedrske eksplozije, naprave za ustvarjanje EMP v odsotnosti takšne eksplozije pa so znane kot relativno šibke.
Splošna ideja EMP je, da uniči elektroniko, druge fizične strukture pa pušča večinoma nedotaknjene. Resnični elektromagnetni impulzi, ki so jih sprožili jedrski poskusi na visoki nadmorski višini, so zlili napajalne žice, sprožili protivlomne alarme in povzročili okvare v radiih, televizorjih in električnih vodih do 1,500 kilometrov (930 milj) daleč. Vir te motnje je obsežno, močno nihajoče magnetno polje, ki nastane, ko visokoenergetski fotoni iz eksplozije izbijejo elektrone iz njihovih atomskih orbit. Ta motnja se ujame v zemeljsko magnetno polje, kar vodi do koherentnega nihajočega električnega toka.
V bližnji znanstveni fantastiki se EMP obravnava kot močno superorožje, ki onesposobi vso sofisticirano elektroniko v nacionalni ali celo celinski regiji. Ker se EMP lahko razširi vse do obzorja z zadostno energijo, bi lahko jedrsko orožje, ki je eksplodiralo v orbiti blizu Zemlje, dejansko motilo elektroniko v ogromni regiji. Nasprotno pa lahko jedrsko orožje, ki je eksplodiralo blizu tal, s svojim EMP naredi malo škode – na primer letala, ki odvržejo atomsko orožje, še naprej delujejo, tudi če so v vidnem polju jedrske eksplozije.
Za sprostitev EMP, ki lahko povzroči škodo na širokem območju, mora biti jedrsko orožje, ki ga sproži, sorazmerno veliko – v območju 10 ali več megatonov, kar je za skoraj tri rede velikosti močnejše od jedrskih bomb Hirošima in Nagasaki. Za sproščanje močnega EMP na manjšem območju je bil predlagan eksplozivno črpani kompresijski generator pretoka, ki uporablja visoko eksplozivno snov, da bi v bistvu dosegel enak učinek. Svetovne vojske so preizkusile prototipe takšnega orožja, vendar ni bilo široko razširjeno.
EMP je v fikciji ali igrah predstavljen kot orožje, primerno za uporabo proti strojem, kiborgom ali nanobotom, vendar neuporabno proti biološkim bitjem. V resnici lahko stroji zlahka uporabljajo elemente za obdelavo in sprožitev, ki temeljijo na mehanskih in kemičnih principih, ne pa zgolj na električnih, zaradi česar so tako imuni kot človek na elektromagnetni impulz.