Embolektomija je kirurška odstranitev embolije v krvni žili. Embolus je nekaj tujega, ki potuje skozi krvni obtok in ga blokira tako, da se zatakne v žilo. Zamašitev krvne žile preprečuje učinkovito potovanje kisika skozi krvni obtok, kar lahko povzroči smrt tkiva. Embolus je lahko gruča bakterij, zraka ali najpogosteje ločen krvni strdek.
Krvni strdki so običajno dobra stvar. Telo jih oblikuje, da zamaši poškodovano krvno žilo, da ustavi pretok krvi. Ko se krvna žila zaceli, se raztopijo in jih telo ponovno absorbira.
Krvni strdki so nevarni, če nastanejo v venah in arterijah tako, da blokirajo žilo, v obliki strdka, imenovanega tromb. Strdki so nevarni tudi, ko se embolija odlomi in potuje v pomembno veno ali arterijo. To se običajno zgodi šele po večji travmi, kot je prometna nesreča ali operacija.
Embolija je lahko življenjsko nevarna, če se zagozdi v pljučni arteriji, ki potuje od srca do pljuč; v eni od koronarnih arterij, ki se nahajajo na površini srca; ali v eni izmed karotidnih arterij, ki se nahajajo v vratu in oskrbujejo možgane s krvjo. Če embolija zamaši femoralno arterijo v nogi, lahko povzroči smrt tkiva in morebitno izgubo noge. Če se kdo založi v arterijo v trebuhu, lahko povzroči bolečino in bruhanje.
V vsakem od teh primerov bo treba embolus kirurško odstraniti z embolektomijo. Embolektomija se običajno izvaja v splošni anesteziji, razen če se zdravnik odloči, da bi bilo to nevarno za njegovega pacienta. V tem primeru bo bolnik na mestu, kjer bo izvedena embolektomija, dobil pomirjevalo in lokalni anestetik.
Med embolektomijo bo kirurg naredil rez v kožo in našel arterijo ali veno, ki je blokirana z embolom. Ta arterija se odpre in po arteriji zdrsne poseben kateter, votla cev približno širine svinčnika z majhnim napihljivim balonom na konici. Strdek se posesa skozi kateter, medtem ko se balon napihne, da strdek izpodriva, ko se ekstrahira. Nato arterijo zašijemo in kirurg poskrbi, da kri pravilno teče, preden se koža zapre. Embolektomija je dokaj pogost postopek, ki ga je mogoče izvesti hitro, okrevanje pa je običajno hitro.