Brestov les izvira iz bresta in je zelo cenjen zaradi svoje estetske lepote in vzdržljivosti. Veliko različnih predmetov je narejenih iz brestovega lesa, vključno s stoli, krstami in omarami. Skozi zgodovino je bil brest priljubljen les, ki so ga izbrali tako lastniki stanovanj kot izdelovalci omar. V 19. in 20. stoletju so po številnih soseskah posadili brestove, saj ta drevesa ustvarjajo ogromno sence.
Obstajajo številne vrste bresta, od ameriškega do angleškega bresta. Zaradi dejstva, da so brestovi relativno odporni na onesnaževanje in druge okoljske spremembe, lahko ta drevesa najdemo po vsem svetu. Čeprav je še vedno priljubljen, številna drevesa bresta po vsem svetu umirajo zaradi nizozemske bolezni bresta (DED).
Nizozemska brestova bolezen izvira iz Azije, čeprav so jo v Severno Ameriko prinesli, ko so Severni Američani začeli saditi brest. To bolezen povzroča brestov podlubnik, s to boleznijo okužen brest pa običajno pogine. Brezovi se lahko okužijo, če lahko bregov lubje doseže drevo, če je bilo drevo posekano s škarjami, ki so bile uporabljene za obrezovanje okuženega drevesa, ali če pride drevo v stik z okuženim drevesom.
Čeprav lahko nekateri fungicidi preprečijo širjenje DED, v večini primerov ta vrsta zdravljenja ne deluje. Zato je treba posekati veliko brestov, ki jih je prizadel DED. V nekaterih delih sveta je vzdrževanje bresta, okuženega z DED, nezakonito. Bresti, ki niso bili izpostavljeni DED, običajno živijo zelo dolgo.
Les bezga je izjemno dragocen, saj je ta vrsta lesa v veliki meri vodoodporna. Indijanci so nekoč uporabljali brest za izdelavo kanujev, ki so bili čvrsti in žilavi. Danes se brest uporablja predvsem za izdelavo pohištva. Omare in pohištvo iz brestovega lesa so ponavadi dražje od predmetov iz drugega lesa in ti predmeti trajajo več let.
Pred nakupom katere koli vrste brestovega lesa se je pomembno pozanimati o zgodovini lesa. Ker je brestov les lahko obremenjen z boleznimi, je pametno kupiti to vrsto lesa samo pri uglednem prodajalcu. Odpadnega lesa bresta ne smete kupovati, razen če je les popolnoma brez bolezni. Brest je idealen les za številne različne aplikacije, če ni okužen z DED.