Na osnovni ravni je elektronska tipkovnica naprava s klavirskimi tipkami, ki proizvaja glasbo z uporabo električne energije za napajanje. Nekateri delajo z uporabo dokaj primitivnih tehnik, ki vključujejo modulacijo zvočnih valov, medtem ko drugi uporabljajo zvočne vzorce. Ti instrumenti se v popularni glasbi uporabljajo za številne različne namene, vključno z njihovo sposobnostjo posnemanja zvokov tradicionalnih inštrumentov in za lastne edinstvene zvočne možnosti.
Instrumenti z elektronskimi klaviaturami so prisotni že dlje, kot se marsikdo morda zaveda. Prva znana naprava je bila ustvarjena v poznih 1700-ih, kar je še preden je bila elektrika široko uporabljena za številne aplikacije. Deloval je tako, da je proizvajal statično elektriko, ki je povzročala vibracije v uglašenih kovinskih zvoncih. Po tem je bilo razvitih veliko naprav, ki so postopoma postale bolj izpopolnjene. V poznih 1800-ih in 1900-ih je bilo narejenih več napredkov in elektronska tipkovnica je sčasoma postala dovolj dostopna, da jo je lahko kupil povprečen človek.
Številni elektronski instrumenti s tipkovnico uporabljajo modulacijo analognih elektronskih zvokov za ustvarjanje različnih tonov. Ti zvoki so bili pogosto zasnovani tako, da posnemajo prave instrumente. Ni nujno, da so v svoji mimiki realistični, vendar se številnim glasbenikom zdijo zvoki, ki jih proizvajajo, zanimivi ali uporabni na svoj način. Drug pristop je elektronsko zajemanje vzorcev resničnih instrumentov in nato reproduciranje teh zvokov, ko pritisnete tipke. Ta pristop pogosto proizvaja bolj realistične zvoke in je v nekaterih situacijah morda boljši.
Elektronske klaviature lahko uporabljajo digitalni vmesnik glasbenih inštrumentov (MIDI), da razširijo svojo funkcionalnost. To v bistvu zagotavlja način za digitalno formatiranje glasbenih informacij. Preprosto povedano, to pomeni, da lahko glasbila univerzalno komunicirajo med seboj z uporabo digitalnega jezika, ki predstavlja note, dinamiko in zavoje. Elektronska tipkovnica lahko uporablja MIDI za povezavo z računalnikom in krmiljenje zvočnih vzorcev, ki jih doda uporabnik, ali pa se lahko uporablja tudi za ustvarjanje glasbenih skladb v digitalni obliki.
Do neke mere je obstajala stigma proti uporabi elektronskih klaviatur v popularni glasbi, a se je sčasoma zmanjšala. Nekaterim glasbenikom ni všeč sintetizirana kakovost zvokov, ki jih ustvarijo nekatere klaviature. Drugi menijo, da glasba, ustvarjena z elektronskimi ali digitalnimi tehnikami, zveni lažno ali nima »duše«. Po drugi strani pa so nekatere vrste glasbenikov sprejele elektronske zvoke in fleksibilnost, ki jih ti inštrumenti zagotavljajo, in celotne glasbene zvrsti so zrasle iz njihove uporabe ali pa so bile pod vplivom zvočnih možnosti, ki jih ponujajo.