Električno spajanje je električni varnostni ukrep, namenjen preprečevanju nenamernega električnega udara. Zgradbe, bodisi stanovanjske, poslovne ali industrijske, imajo kot del običajne gradnje različne kovinske konstrukcije. Vodovodne cevi, kovinski nosilci in druge kovinske komponente, ki običajno ne prenašajo toka, lahko v primeru stika z izpostavljeno električno napeljavo prevajajo elektriko z različnimi stopnjami. Če te kovinske komponente povežete skupaj prek bakrenega žičnega omrežja, povezanega z ozemljitvenim sistemom, bo vsaka komponenta nosila enako raven toka, če bo po nesreči elektrificirana.
Večina držav zahteva nekakšen ozemljitveni sistem za vse strukture, vključno z domovi, komercialnimi objekti in industrijskimi kompleksi. Letala, čolni in celo strukture v vesolju zahtevajo podoben sistem ozemljitve, čeprav takšne aplikacije zahtevajo izoliran sistem in ne ozemljitev na zemljo. Ozemljitveni sistemi zagotavljajo pot do napačne visoke napetosti, da teče in se absorbira v tla, pri čemer ima zemlja sposobnost absorbiranja neomejene količine električne energije. Eden od primerov ozemljitvenega sistema so strelovode na stanovanjskih objektih.
Če pride do kratkega stika, električnega prenapetja ali drugega nenavadnega električnega dogodka, ozemljitev električnega sistema na zemljo zagotavlja varno mesto za izlivanje prelivne napetosti. Medtem ko lahko ozemljitveni sistem prevaja neomejeno količino električne energije v zemljo, ne ščiti pred različnimi potenciali nad tlemi v komponentah, ki niso priključene na sistem. Na primer, jekleni nosilci, ki niso priključeni na ozemljitveni sistem, lahko prevajajo elektriko z drugačno hitrostjo kot bakrene cevi. Nenamerni dotik elektrificirane bakrene cevi ob hkratnem dotiku jeklenega nosilca lahko povzroči hude poškodbe zaradi različnih električnih potencialov in brez ozemljitve. Kot taka je potrebna električna vez, pri čemer je vsaka kovinska komponenta povezana z bakreno ozemljitveno žico, ki je nato povezana z ozemljitvenim sistemom, kar ustvarja dokončano vezje.
Za ponazoritev namena električnega povezovanja razmislite o stanovanjski strukturi. Ožičenje za različne vtičnice, naprave, sisteme za ogrevanje in hlajenje ter druge potrebščine se pogosto seka z vodovodnimi napeljavami, kovinskimi kanali in drugimi kovinskimi površinami, ki ne prenašajo toka. Miška bi zlahka prežvečila prevleko ali kanale iz vinilne žice, tako da so gole žice izpostavljene v bližini kovinskih vodovodnih cevi. Brez ustrezne ozemljitve in električne povezave lahko elektrika potuje po vodovodnih ceveh, ne pa nujno po kovinskih kanalih, kar predstavlja tveganje za različne potenciale, če bi se oseba pomotoma dotaknila obeh.
Pri komercialnih in industrijskih konstrukcijah je nevarnost električnega udara zaradi kovinske prevodnosti še večja zaradi povečane uporabe kovinskih nosilcev, čepov in drugih strukturnih komponent. Vadba varnih praks pri električnih inštalacijah, električno spajanje ozemlji vsako od teh komponent, kar zagotavlja, da v redkih primerih prekinitve v katerem koli danem tokokrogu vse kovinske površine nosijo enak potencial. Skratka, električna povezava ustvari neprekinjeno vezje skozi vse glavne kovinske sisteme v določeni zgradbi. Poškodbe zaradi električnega udara so še vedno možne, vendar ne tako hude, saj imajo vse komponente enak potencial.