Električni som je splošno ime za družino somov, znanih kot Malapteruridae, ki vključuje skoraj 20 ločenih vrst soma. Izraz električni som se najpogosteje uporablja, ko opisujemo specifično živalsko vrsto, Malapterurus electricus, ki se občasno prodaja kot hišna riba in jo vidimo v akvarijih. Najdemo ga v vodah tropske Afrike.
Kot že ime pove, ima sposobnost ustvarjanja električnega naboja, ki se uporablja tako za omamljanje plena kot za izogibanje plenilcem. Električni naboj tvorijo organi v koži rib, maščobne plasti mesa pod nabojem pa izolirajo ribo, tako da ne pride do električnega udara. Njegovo telo je en velik električni tok, pri čemer glava služi kot negativni pol, pravljica pa pozitiven.
Električni som lahko v naravi postane precej velik, do 39 palcev (99 cm) v dolžino. Običajno je bež in ima občasne črne lise po večini telesa, ki je brez lusk ali zaščitnih plošč. Podnevi ribe običajno najdemo globoko v jamah ali drugih kamnitih formacijah. Ponoči bo zapustil svoje zavetje, da bi se prehranjeval, predvsem na prehrani manjših rib in rakov.
Naboj električnega soma ne more ubiti človeka, zato ga je varno hraniti kot hišnega ljubljenčka, čeprav udarci pičijo. Njegove električne lastnosti so dovolj, da ubijejo ali ranijo skoraj katero koli drugo akvarijsko ribo, tako da ne more imeti sorodnikov v rezervoarju. Pri držanju električnega soma v akvariju je treba upoštevati druge posebne preudarke. Njegova edina obrambna lastnost je električni naboj; električni som nima zaščitnih lusk ali plošč za zaščito kože. Izpostavljen grelec ali nazobčana skala v akvariju bi lahko poškodovala ali celo ubila ribe. Posebna skrb je potrebna za zagotovitev varnega življenjskega okolja. Kot mnoge druge vrste soma ima tudi električna mačka raje temne prostore, zato je treba zagotoviti veliko skal, ki zagotavljajo dovolj pokrova. Prav tako si bo izkopal svoje zavetje v substratu, tako da lahko zaradi tega trpijo vse žive rastline.
Poleg teh težav je električni som močna riba, ki lahko prenese večino vodnih razmer. Raven pH se lahko giblje med 7.0 in 8.2, temperatura pa je lahko med 73 in 86 stopinj Fahrenheita (23 do 30 Celzija). Potrebuje pa velik rezervoar. Čeprav električni som v ujetništvu ne zraste tako velik kot tisti v divjini, lahko zlahka doseže dolžino 1 cm. Priporočljiv je rezervoar najmanj 30 galon (50 litrov). In ne poskušajte ustvariti parov za vzrejo; nihče ni nikoli uspešno gojil te vrste v ujetništvu.