Električna podpostaja je vrsta inštalacije, ki jo najdemo v večini električnih omrežij. Vsaka električna podpostaja lahko opravlja številne različne funkcije, na primer dvig ali znižanje prenosne napetosti. Vsaka od treh glavnih vrst postaj se ukvarja z določenim vidikom omrežja, kot je prenos na velike razdalje, distribucija v domove in podjetja ter zbiranje iz porazdeljenih sistemov, kot so vetrne elektrarne. Električne postaje so pogosto velike nadzemne inštalacije z dobro vidno opremo in ozemljeno ograjo, čeprav so lahko tudi pod zemljo ali znotraj zgradb.
V prvih dneh proizvodnje in distribucije električne energije je bil vsak lokalni sistem običajno zaprt od drugih. Ti sistemi so imeli običajno eno ali več elektrarn, ki so imele več podpostaja za pomoč pri distribuciji energije. Danes je električno omrežje veliko manj centraliziran sistem, čeprav se objekti za prenos in distribucijo še vedno običajno imenujejo podpostaje. Te podpostaje so odgovorne za prilagajanje napetosti, distribucijo ali zbiranje električnih vodov in zagotavljajo način za izolacijo delov omrežja za namene diagnostike ali popravila.
Najpreprostejša vrsta električne postaje je običajno vključena v prenos električne energije na dolge razdalje. Te prenosne postaje so pogosto sestavljene samo iz visokonapetostnih stikal, če vodi, ki jih povezujejo, uporabljajo enako napetost. V drugih primerih prenosna postaja vključuje transformatorje. Električna podpostaja v bližini elektrarne bo običajno imela pospeševalne transformatorje za povečanje napetosti in zmanjšanje toka, kar je učinkovitejši način za prenos moči na dolge razdalje. Več prenosnih postaj je pogosto nameščenih vzdolž dolgih poti, da se zagotovi izolacija v primeru napak.
Distribucijske postaje se pogosto nahajajo v bližini mest in krajev. Ta vrsta električne podpostaje običajno vključuje številne padajoče transformatorje za zmanjšanje prenosne napetosti in njeno razdelitev med različne napajalne linije. Te so pogosto med največjimi in najbolj zapletenimi transformatorskimi postajami, saj imajo običajno več visokonapetostnih vodov, ki prihajajo in še več izstopajo.
Nekatere vrste proizvodnje električne energije uporabljajo tudi vrsto električne postaje, znane kot kolektor. Ti objekti so nekoliko obratni od distribucijskih postaj, saj zbirajo številne nižje napetostne napajalnike v enega ali več visokonapetostnih izhodov. Vetrne elektrarne so ena vrsta objektov za proizvodnjo električne energije, ki lahko vključujejo veliko število generatorjev, razporejenih na velikem območju. Kolektorska podpostaja je običajno sposobna zbrati te izhodne vodove skupaj in dostaviti električno energijo v omrežje.