Električna elektrarna je objekt, ki obstaja za proizvodnjo električne energije in njeno pošiljanje kamor koli je potrebna. Obstaja več različnih načinov pridobivanja električne energije, vendar na splošno električna elektrarna kuri fosilna goriva, kot je premog, za ogrevanje vode in proizvodnjo pare. Ta para je pod tlakom in se uporablja za vrtenje turbine, električna energija pa se pridobi iz mehanske energije vrteče se turbine z uporabo vrste magnetov. Posledica interakcije so elektroni, ki se pošiljajo po električnih vodih, dokler ne dosežejo domov in podjetij, kjer so potrebni.
Premog je najpogosteje uporabljeno fosilno gorivo za proizvodnjo električne energije zaradi visoke vsebnosti energije in pripravljenosti za vnetljivost. Vendar pa proizvaja veliko odpadkov iz fosilnih goriv. Zgorevanje premoga sprošča ogromne količine ogljikovega dioksida v ozračje in naj bi znatno prispeval k globalnemu segrevanju in učinku tople grede. Tako znanstveniki nenehno iščejo najčistejšo in najučinkovitejšo metodo za pridobivanje energije v električni elektrarni.
Električna elektrarna je lahko v različnih oblikah, odvisno od vrste goriva, ki ga uporablja, in metod, ki se uporabljajo za pretvorbo tega goriva v električno energijo. Na primer, jedrske elektrarne izkoriščajo toploto jedrskih reaktorjev, geotermalne elektrarne pa paro, ki nastane iz izjemno vročih kamnin, ki se nahajajo globoko pod zemljo. Običajno bo električna elektrarna uporabljala parne turbine za zagotavljanje mehanske energije, ki se prenese v električno energijo. Včasih pa ima naprava plinsko turbino, ki jo neposredno vrti zemeljski plin. Nekateri uporabljajo tudi mikroturbine, ki so poceni in lahko uporabljajo različne vrste goriv.
Obnovljive oblike proizvodnje električne energije postajajo vse bolj pomembne, saj postajajo stroški in omejena narava fosilnih goriv močno očitni. Energijo je mogoče pridobiti iz vetra z uporabo mlinov na veter, ki neposredno uporabljajo moč vetra za obračanje turbin in proizvajajo mehansko energijo, ki se lahko nato pretvori v električno energijo. Sončna termoelektrarna uporablja toplotno energijo sonca za prekuhavanje vode in vrtenje turbin. Te metode pridobivanja energije so obnovljive in čiste, vendar so ponavadi manj učinkovite pri dejanski proizvodnji električne energije kot elektrarne na fosilna goriva. Zaloge fosilnih goriv se bodo izsušile, vendar bo Zemlja še vedno imela veliko vetra in sončne svetlobe.