Elektropredenje v industrijskem procesu, pri katerem se za ustvarjanje vlaken polimernih filamentov uporablja visokonapetostni električni naboj. Postopek se od elektrorazprševanja, ki uporablja kapljice, razlikuje po tem, da se električno nabit tekoči polimer potegne v trdno verigo. Za izdelavo tekočega polimera, ki se uporablja pri elektropredenju, se uporabljata dve metodi. Lahko se stopi iz trdne oblike ali pa se zmeša s topilom, da nastane polimerna raztopina.
V laboratorijskih nastavitvah lahko osnovno opremo za elektrospiniranje nastavimo z uporabo visokonapetostnega napajalnika, steklene pipete, brizge in dozirne črpalke za dovajanje električno napolnjene tekočine. Druga komponenta nastavitve, kapilarni zaslon, je priključena na električno ozemljitev. Ta zaslon je lahko nepremičen ali pa se vrti, da olajša predenje vlaken. Z uporabo te preproste nastavitve so raziskovalci na področju nanotehnologije ustvarili polimerne filamente in nanotkane materiale, ki se uporabljajo v medicinskih in industrijskih aplikacijah.
Metode, ki se uporabljajo za elektropredenje, so precej osnovne. Tekoči polimer je električno napolnjen s pomočjo žične elektrode, potopljene v tekočino. Nato je pod tlakom, zaradi česar se premakne proti koncu steklene cevi. Ko tekoči polimer doseže konec cevi, se električno nabiti ioni tekočine pritegnejo na nasprotno nabit kapilarni zaslon. Ker površinsko napetost tekočine premaga vlečna sila kapilarnega zaslona, tvori stožčasto obliko, imenovano Taylorjev stožec.
Površinsko napetost se na tej točki popolnoma premaga s potegom električno nabitega kapilarnega zaslona in začnejo se oblikovati tanke niti tekočega polimera. Ko se te niti raztezajo, postanejo daljše in tanjše v procesu, imenovanem stepanje, ki spominja na gibanje električnega loka skozi zrak. Filamenti se prenašajo po zraku in se na koncu zberejo na kapilarnem zaslonu.
Fini filamenti, ki nastanejo med postopkom elektropredenja, so lahko v premeru le nekaj nanometrov. Te niti imajo lahko tudi edinstvene teksture in površinske lastnosti, zaradi česar so zaželene za različne aplikacije. Na medicinskem področju se nanotkane tkanine uporabljajo za izdelavo oblog za rane, okvirjev za umetne organe in obližev za dajanje zdravil. Raziskovalni laboratoriji uporabljajo te tkanine tudi za izdelavo filtrov, ki lahko izolirajo submikronske delce. Odkrivajo se tudi industrijske aplikacije postopka elektropredenja, ki ponujajo možnosti, kot so brezšivna oblačila ali kompozitni gradbeni materiali.