Kaj je Elaeocarpus?

Elaeocarpus je rod, ki ga sestavlja 350 vrst tropskih in subtropskih zimzelenih grmovnic in dreves. Najbolj priljubljeni so na Novi Gvineji in Bornei, rastejo pa tudi v Avstraliji, južni Kitajski in mnogih drugih državah. Številne vrste Elaeocarpus lahko izumrejo zaradi izgube habitata. V Indiji se plodovi teh dreves uporabljajo za pripravo chutneyja in kumaric.

Ena redkih vrst, ki niso ogrožene, Elaeocarpus reticulatus, je splošno znana kot borovničev pepel. Doma je v vzhodni Avstraliji, vendar izvira iz okolij, podobnih deževnim gozdom. Čeprav še vedno prenaša taka okolja, je zdaj sposoben uspevati v sušnejših razmerah. Ta vrsta se je na novo okolje prilagodila na več načinov, vključno s strjevanjem listov in zahtevanjem manj vode.

Elaeocarpus holopetalus, še eno drevo deževnega gozda, ki ni ogroženo, je znano po imeni, kot so gorski kvandong, gorska borovnica in jagode črne oljke. Njegovo deblo je zelo gladko in običajno temno sive do rjave barve. Listi tega drevesa so na vrhu zelo temni, vendar so listi bližje tlom svetlo zeleni. Ko drevo zori, njegovi listi trajno postanejo rdeči. Kot večina dreves tega rodu je kalitev redka in zelo počasna, tudi če je uspešna.

Rudraksha ali Elaeocarpus ganitrus je vrsta, ki raste ob vznožju Himalaje ter na Havajih in v Indoneziji. Čeprav drevo hitro raste, plodov ne obrodi, dokler ni staro štiri do pet let. Semena tega drevesa se že tisočletja uporabljajo za hindujske molitvene kroglice. Pravzaprav je drevo omenjeno v dobro znani hindujski legendi, v kateri hindujski bog vseh živih bitij potoči solzo, ki zraste v drevo rudraksha. Ta vrsta iz rodu Elaeocarpus se uporablja tudi v tradicionalni indijski medicini za zdravljenje nekaterih bolezni.

Elaeocarpus angustifolius ali modro marmorno drevo daje majhen modri sadež, podoben plodu drugih dreves v svojem rodu. To sadje pogosto jedo ptice, kot so kazuar, očala leteča lisica in sadni golob. Njegovo seme prehaja skozi prebavni sistem ptic popolnoma nepoškodovano, kar drevesu omogoča razmnoževanje milj daleč od svojega doma.

Raziskovalci so ugotovili, da je stalno uničevanje domačega habitata rodu povzročilo neravnovesje med vegetativnim in spolnim razmnoževanjem. Po testiranju sadja iz več vrst je bilo ugotovljeno, da je sterilno sadje zelo pogosto. Od leta 2010 je nekaj prizadevanj za upravljanje vrste z izvajanjem programov ponovne naselitve.