Ekstrudirani polistiren je vrsta plastike, ki se uporablja za izdelavo izdelkov, od gradbenih materialov do posod za shranjevanje. Ta izdelek se lahko imenuje tudi XPS, po priljubljeni različici tega materiala pa se imenuje tudi stiropor®. Ekstrudirani polistiren je lahko v obliki goste pene ali bolj trdnega materiala, podobnega plastiki, odvisno od uporabe.
Proizvajalci izdelujejo polistiren iz molekul ogljikovodikov, ki so stranski produkt procesa rafiniranja nafte. Delci polistirena se nato stopijo pri visokih temperaturah, nato se napolnijo z zrakom. To zmes damo v kalup, kjer pustimo, da se ohladi in strdi. Lahko je tudi predmet bolj tradicionalnega postopka ekstrudiranja, med katerim se stisne skozi matrico, da se oblikuje želena oblika. Ta proizvodni proces daje polistirenu enotno celično strukturo in dosledno teksturo celotnega materiala.
Ekstrudirani polistiren se uporablja za izdelavo številnih različnih izdelkov, vključno z gospodinjskimi in industrijskimi izdelki. Lahko se oblikuje, da se oblikuje poštni zabojnik za elektroniko, ali se strga, da se oblikuje penasto pakiranje arašidov za pošiljanje in pošiljanje. Iz tega materiala se izdelujejo tudi nosilne posode za hrano, pa tudi skodelice in krožniki za enkratno uporabo. Iz tega materiala so izdelani tudi kartoni za jajca, pladnji za meso in drugi izdelki za shranjevanje hrane, prav tako izolacija in drugi gradbeni materiali. Proizvajalci lahko celo uporabljajo ekstrudirani polistiren za izdelavo kalupov ali kalupov za kovine in druge materiale.
Ta material ponuja številne prednosti pred alternativnimi materiali na različnih področjih. Njegova enotna celična struktura daje ekstrudiranemu polistirenu visoko stopnjo trdnosti in vzdržljivosti, vendar je ta material tudi zelo lahek. Ekstrudirani polistiren je tudi enostaven za rezanje in oblikovanje za oblikovanje različnih izdelkov ali za vgradnjo na gradbeni projekt. Zagotavlja visoko stopnjo odpornosti na vlago in ni občutljiv na temperaturne ali zračne spremembe. Ekstrudirani polistiren zagotavlja tudi visoko stopnjo vsestranskosti v smislu oblikovanja in uporabe.
Ena pomanjkljivost tega materiala je njegova cena, zlasti v primerjavi z nadomestnimi materiali. Če se uporablja kot izolator zgradbe, XPS običajno stane več kot tradicionalna izolacija iz steklenih vlaken. Če se uporablja za shranjevanje hrane, je ta material dražji od posod za živila iz kartona ali drugih vrst plastike. Ekstrudirani polistiren velja tudi za potencialno nevarnost za okolje. Ta izdelek zavzame veliko prostora na odlagališču, programi recikliranja pa so v primerjavi s številnimi drugimi oblikami plastike precej omejeni.