Ekspektorans proti kašlju pomaga pri redčenju sluzi v dihalnih poteh osebe za zdravljenje kašlja. Ekspektoransi se uporabljajo za zdravljenje kašlja, ki je posledica zastojev, ne pa suhega ali grizljivega kašlja. Guaifenesin je običajno zdravilo za izkašljevanje kašlja, ki je na voljo brez recepta. Druge vrste ekspektorantov so na voljo na recept.
Nekateri ljudje lahko trdijo, da za zdravljenje kašlja ni potreben ekspektorans za kašelj, ker se stanje običajno odpravi samo od sebe. Nekateri tudi verjamejo, da ima pitje dovolj vode enak učinek na sluz kot jemanje izkašljevalnih sredstev, kot je guaifenesin. V nekaterih primerih se ekspektorans za kašelj kombinira z drugimi zdravili, kot je dekongestiv ali zaviralec kašlja, ki je namenjen zdravljenju simptomov, ki jih oseba morda dejansko ne doživlja; to lahko povzroči neprijetno interakcijo z zdravili, če oseba hkrati jemlje drugo zdravilo.
Na voljo je več vrst izkašljevalnih sredstev brez recepta. Zdravilo je na voljo v tekoči obliki, v tabletah ali kapsulah z običajnim ali podaljšanim sproščanjem ter kot zrnca za raztapljanje. Odmerjanje zdravila je odvisno od oblike, jakosti in osebe, ki ga jemlje. Otroci potrebujejo manj ekspektoransov proti kašlju kot odrasli in oseba, ki jemlje običajno tableto, bo potrebovala manjši odmerek pogosteje kot oseba, ki jemlje tablete s podaljšanim sproščanjem.
Ekspektoransi proti kašlju lahko pri odraslih povzročijo nekatere neželene učinke, čeprav so običajno redki. Neželeni učinki vključujejo bolečine v želodcu, slabost in drisko. V nekaterih primerih zdravniki priporočajo jemanje zdravila s hrano, da preprečijo neželene učinke. Oseba bi morala med jemanjem zdravila v obliki tablet popiti tudi poln kozarec vode, da bi zdravilo delovalo učinkoviteje in zmanjšalo tveganje za neželene učinke.
Guaifenesin se ne sme dajati otrokom, mlajšim od 4 let. Tveganje nenamernega prevelikega odmerjanja, ki lahko povzroči smrt, je previsoko, prav tako tveganje resnih stranskih učinkov. Starši morajo biti še posebej previdni, ko otrokom, mlajšim od 12 let, dajejo izkašljevalna sredstva. Priporočljivo je, da otrok ne jemlje različice guaifenesina za odrasle ali drugega izkašljevalca za kašelj.
Preden vzame zdravilo za izkašljevanje kašlja, mora oseba pri zdravniku preveriti, ali ima astmo ali emfizem ali kadi. Tak bolnik bo morda potreboval močnejše zdravilo. Nosečnice ali doječe ženske bi se morda želele izogniti jemanju izkašljevalnih sredstev, ker ni bilo opravljenih ustreznih študij o tveganju za plod ali dojenčka. Če se kašelj ne izgine v enem tednu, mora oseba prenehati jemati zdravilo in se posvetovati z zdravnikom, ker bi lahko imela hujšo stanje, ki zahteva dodatno zdravljenje.