Izobčenje, v nekaterih sektah znano tudi kot izključitev, je oblika cenzure, ki jo lahko uporabljajo verski uradniki, da izključijo ljudi iz kongregacije. Ta praksa je najpogostejša v judovsko-krščanskih religijah, zlasti v katolištvu, in se uporablja kot zelo huda oblika kazni za ljudi, ki so v nasprotju z naukom Cerkve. Nekatere bolj opazne ekskomunikacije vključujejo izobčenje Martina Lutra in Elizabete I. Anglije zaradi njihove vpletenosti v protestantsko reformacijo.
Na splošno mora visoki cerkveni uradnik uradno izdati izobčenje, včasih na priporočilo regionalnega uradnika. Ko je nekdo izobčen, ne pripada cerkvi. Člani kongregacije ne morejo moliti zanj, izobčenec pa je tudi prepovedan za pokop v posvečeni zemlji. Prav tako mu je prepovedano sodelovati pri verskih obredih, družbena ostrakizacija pa je običajna za ljudi, ki so bili izobčeni.
V nekaterih primerih lahko nekdo po izobčenju ponovno vstopi v kongregacijo, če prizna, pokaže iskreno obžalovanje in se pokori. Druge krščanske sekte verjamejo, da ko je nekdo enkrat izobčen, je za vedno izključen iz cerkve. V primeru Amišev so ljudje izpostavljeni »ogibanju«, pri čemer jih vsi člani cerkvene skupnosti v celoti zavračajo. Nekdanjemu članu amiške kongregacije, ki se ga enkrat izogiba, nikoli ne bo dovoljeno govoriti z amiškimi praktiki, vključno z njegovo ali njeno družino.
Ker je izobčenje zelo huda in v nekaterih primerih nepopravljiva kazen, so cerkveni uradniki pri njeni uporabi previdni. V nekaterih verah lahko kongregacija sodeluje z zagrešenim članom kongregacije, da bi ga spravila s cerkvijo. Da bi se izognili izobčenju, je mogoče uporabiti tudi svetovanje in molitvene seje. Da bi prišlo do izobčenja, je treba predložiti trdne dokaze, ki potrjujejo, da je treba posameznika res izključiti iz cerkve.
Za mnoge pripadnike krščanskih sekt izobčenje ni le zanikanje sodelovanja v cerkvenih obredih. To je tudi kazen, ki bo živela po smrti, saj številne veroizpovedi verjamejo, da bodo ljudje, ki jih je cerkev zavrnila, soočeni s kaznijo v peklu. Uradna obsodba izobčenja bi nekomu preprečila vstop v nebesa, ne glede na to, ali je bil izobčenec dostojna oseba ali ne, in to je usoda, ki se izobčenom zdi zelo zaskrbljujoča.