Eksistencialni nihilizem je konceptualno edinstveno filozofsko stališče, ki vključuje nekaj primarnih elementov, povezanih s konvencijami dvajsetega stoletja v družboslovju. V svojem najosnovnejšem smislu to stališče združuje eksistencializem, ki ga pogosto opisujejo kot neke vrste filozofsko dezorientacijo, z nihilizmom, ki ga najlažje opišemo kot pomanjkanje sistemov prepričanj. Ta dva elementa se združita, da ustvarita filozofijo, ki se marsikomu zdi pretirano negativna, a na mnogo konkretnih načinov ustreza evropski in svetovni zgodovini dvajsetega stoletja. Ker eksistencialni nihilizem ni izključno področje filozofov, ga uporabljajo tudi nekateri sodobni literaturi in številni posamezni intelektualci kot način izražanja v odnosu do sveta okoli sebe.
Osnovni filozofski koncept eksistencializma vključuje pogled na svet, ki meni, da je definiranje »namena« družbe in njene zgodovine absurdno ali nesmiselno. Nekateri bi to filozofijo lahko opisali kot teorijo obstoja brez pomena, od tod tudi izraz eksistencialni nihilizem. Nekateri so ga povezovali tudi z izrazom »teskoba«, ki lahko na splošno vpliva na družbeno funkcijo zaradi svojih dezorientacijskih ali motečih značilnosti.
Druga osnovna filozofija, nihilizem, je bolj konkretno opisana kot, da ne verjamemo v nič. To vključuje zavračanje različnih družbenih navad in običajev ter verskih prepričanj, pri čemer posameznik ostane z opredeljenim pomanjkanjem orientacijskega sistema prepričanj. Nekateri strokovnjaki menijo, da je eksistencialni nihilizem povezan s preprosto zavračanjem domoljubja, vere in drugih uveljavljenih idej, ki močno vplivajo na vedenje povprečnega državljana ali ga pristransko.
V celoti gledano bi lahko eksistencialni nihilizem opisali kot kombinacijo pomanjkanja namena in pomanjkanja vere. Eksistencializem sam po sebi pogosto kaže na neuspeh pri določenem dejanju ali smeri zaradi občutka nesmiselnosti. Akademik, ki preučuje filozofijo eksistencialnega nihilizma, bi lahko rekel, da izhaja iz tega, da »ne delaš ničesar« in »ne verjameš v nič«. Na splošno je povezan z zgodovinskimi, filozofskimi in družbenimi ikonoklasti, ki so predlagali radikalne ideje o življenju v družbi. Nekateri od teh posameznikov so dosegli veliko slavo, drugi pa ne, vendar mnogi zgodovinarji in drugi, ki preučujejo tradicionalne filozofije, velik del filozofij, ki so jih izvajali ti posamezniki, združijo v splošno kategorijo, ki bi jo lahko označili kot eksistencialni nihilizem.