Eksistencialna psihoterapija je način gledanja na človeško stanje, ki dviguje potencial človeštva. To je optimistična teorija, ki človeštvo jemlje zelo resno. Kljub temu ostaja realističen pristop s prepoznavanjem omejitev ljudi. Eksistencialna psihoterapija je filozofija, podobna humanističnim, izkustvenim in psihodinamičnim teorijam. Humanistična eksistencialna psihoterapija temelji na teorijah iz študij Abrahama Maslowa o človeških potrebah in se združuje tudi s terapijo, osredotočeno na osebo Carla Rogerja.
Te teorije so se sčasoma združile in razvile, da bi prispevale k sodobnim prepričanjem o humanistični psihoterapiji. Eksistencialne in humanistične teorije se naravno združujejo, saj obe cenita osebno izkušnjo in subjektivnost človeka. Eksistencialna psihoterapija ima bolj pristop tukaj in zdaj, s poudarkom na realnosti, času in mejah. Samozavedanje, razmišljanje in razumevanje so s to teorijo izjemno cenjeni. Eden glavnih ciljev psihoterapije je osvoboditi posameznika, da sprejme svoj potencial in dobro, ki je prisotno v vseh, kar vodi v srečnejše in bolj zadovoljno življenje. Eksistencialna psihoterapija to doseže tako, da ustvari temeljito razumevanje sebe skozi življenjsko izkušnjo in globino znanja, ki se ga oseba morda niti ne zaveda.
Oče sodobne eksistencialne psihoterapije naj bi bil Rollo May, avtor, na katerega so vplivali filozofi in teologi, kot so Paul Tillich, Soren Kierkegaard, Friedrich Nietzsche in Martin Heidegger. Na drugega filozofa, Irvina Yaloma, so Mayjeve knjige močno vplivale, da je teorijo psihoterapije eksistencializma organiziral v štiri teme: smrt, svoboda, izolacija in nesmiselnost. Yalom je trdil, da so ti koncepti vedno vzrok psiholoških težav. So ključnega pomena za človeško izkušnjo, in čeprav lahko eksistencialni psihoterapevti poskušajo raziskati te teme za zdravljenje psiholoških bolezni, so neizogibno samouničujoče brez zdravil.
Eksistencialna integrativna psihoterapija je postmoderni pristop k psihologiji. Ta vrsta psihologije ima veliko skupnih vrednot, kar zahteva, da jo razmišljamo širše in kot več kot eno teorijo. Vsak eksistencialni psihoterapevt ima različna osebna prepričanja o tem, ali je mogoče odgovoriti na glavna vprašanja o obstoju človeštva. Večina terapevtov se strinja, da dokončnih odgovorov ni mogoče natančno določiti. Čeprav eksistencialna psihoterapija temelji na optimističnem pogledu na življenje in človeštvo, je pomembno načelo teorije, da strahot in izzivov človeške izkušnje nikoli ne smemo zanikati.
Eksistencialna psihoterapija je pri sprejemanju omejena; vsi terapevti tega ne sprejmejo ali se z njim strinjajo. To je deloma posledica dejstva, da je literatura na to temo raznolika in pogosto nasprotujoča si, skupaj z idejami in teorijami psihoterapevtov, ki se ne ujemajo s ključnimi točkami. Težko je dobiti tudi merljive študije na tem področju, zaradi česar je to večinoma nedotaknjeno, a fascinantno področje.