Eksistencialna anksioznost je poseben primer anksioznosti na splošno, ki se ne odziva na nobeno obliko specifičnega zdravljenja in temelji na filozofiji eksistencializma, ki se osredotoča na identiteto in pomen jaza. V zvezi s tem naj bi nekdo, ki trpi zaradi eksistencialne tesnobe, ujet v neskončen krog špekulacij o smislu svojega življenja, razmišljanju o neizogibni smrti in naravi svojega mesta v svetu okoli sebe. Navsezadnje se eksistencialisti ukvarjajo s krhko naravo človeškega obstoja in mejami tega, kar je mogoče doživeti ali doseči v nepredvidljivi življenjski dobi.
Pomembna razlika med normalno anksioznostjo in eksistencialno anksioznostjo je v tem, da je prva primerna za jasno obravnavo, druga pa ne. Elementarni strah je mogoče zdraviti tako, da ugotovimo, na katerih nevarnostih temeljijo, razumemo, da so takšne nevarnosti začasne, in poiščemo ustrezne metode za spopadanje s takšnimi tveganji ali oddaljitev od njih. Eksistencialni odnos namesto tega temelji na tem, kar imenujemo »prosto lebdeči teror«, ki nima vidnega vzroka, je vseprisoten in je lahko dejansko trajno stanje za posameznika. Zaradi svoje ekspanzivne narave eksistencialna anksioznost ponavadi pretirava običajne okoliščine ali strahove do skrajnosti in ustvarja fantomske strahove pred pošasti in drugimi nevarnostmi, ki nastanejo v umu. Psihologi pa menijo, da je skoraj vsa eksistencialna anksioznost zakoreninjena v dveh temeljnih človeških stanjih – strahu pred smrtjo in strahu pred neznanimi dogodki v prihodnosti na splošno.
Filozofi eksistencialno tesnobo pripisujejo tudi konceptu jaza, ki je fluiden. Na jaz lahko vidimo, da ima identiteto, ki v celoti temelji na njegovih fizičnih okoliščinah in odnosih z drugimi, in ker se ti pogoji vedno spreminjajo, identiteta posameznika nima trdnega pomena. To je mogoče videti tudi v pozitivni luči, kjer osvobaja ljudi, da na novo opredelijo svoje mesto v svetu in izberejo novo identiteto. Osnovna šibkost in moč človeka, ki povzroča eksistencialno tesnobo, je torej narava človekove svobode in posameznikovega obstoja, ki omogoča nenadne spremembe namena in življenjskega razloga.
Rečeno je bilo, da so ljudje edinstveni na Zemlji, saj so edina bitja, ki razmišljajo o svojem obstoju ali mestu na svetu. Praksa odraža globoko zakoreninjeno negotovost in konflikt v človeškem umu, kjer obstaja želja po trajnosti in smislu življenja, medtem ko smo potopljeni v realnost sprememb in izgube. Verjame se, da je filozofsko razmišljanje o eksistencialni anksioznosti povzročilo vse svetovne religije, pa tudi znanstveno iskanje ali željo po intimnem razumevanju narave fizične realnosti. Eksistencializem je osredotočen tudi na dihotomijo, ki obstaja med ljudmi, ki želijo izraziti svojo prirojeno edinstvenost, hkrati pa biti v skupini dobrodošel in sprejet. Eden najglobljih izrazov tega je v želji posameznikov po dolgotrajni izkušnji romantične ljubezni.