Na splošno je biopsija odstranitev tkiva z namenom mikroskopskega pregleda tkiva s strani zdravnika, ki je specializiran za področje patologije. Ekscizijska biopsija je postopek za odstranitev mase tkiva, ki je morda maligna ali rakava. Je bistvenega pomena za diagnosticiranje in zdravljenje majhnih ali nemetastatskih rakov, kot so melanomi in lokalizirani raki, kot je rak dojke. Ta postopek se lahko uporablja tudi za odkrivanje globljih ali metastatskih rakavih obolenj, pri čemer se lahko izvedejo kirurški ali medicinski posegi, ki veljajo za dokončno zdravljenje.
Včasih imenovana kirurška biopsija, ekscizijska biopsija vključuje odstranitev tkiva ali organa. Lahko se naredi za odstranitev sumljivih grudic kože, dojk, ščitnice in drugih delov telesa. Včasih se lahko zgodi, da masa ni vidna in se nahaja globoko v telesu. Na primer, para-aortne bezgavke v bližini aorte in srca se lahko povečajo zaradi metastatskega pljučnega raka. V tem primeru se izvede ekscizijska biopsija, s katero odstranimo bezgavke in jih pregledamo.
Ko se odkrije izboklina na dojki in obstaja sum na raka, je lahko najboljša metoda za odstranitev izbokline ekscizijska biopsija. Žično vodena biopsija dojke je posebna vrsta kirurške biopsije, pri kateri radiolog pomaga kirurgu pri odstranitvi bulice. Mamografski aparat se uporablja za vizualizacijo grudice in za vstavljanje igle, povezane z žico. Kirurg sledi žici in izreže maso dojke, ki jo nato pošlje patologu na dokončno diagnozo. Žično vodeno biopsijo je najbolje uporabiti za grudice na dojkah, ki so vidne na mamografiji, vendar niso otipljive ali vidne.
Pri ekscizijski biopsiji se odvzeti vzorec histološko ali mikroskopsko pregleda. Patolog oceni kirurški rob odstranjenega tkiva. Če patolog poroča, da so robovi jasni ali negativni, to pomeni, da na robovih vzorca niso bile najdene rakave celice. Ko so v poročilu o patologiji navedeni pozitivni robovi, to pomeni, da so bile rakave celice odkrite na robovih in je za zdravljenje bolezni potrebna širša ekscizija.
Pomembna prednost ekscizije ali kirurške biopsije je pridobitev velikega vzorca, s čimer se zmanjša verjetnost diagnostične napake. Ta postopek zahteva šive, pušča brazgotino in lahko povzroči znatno krvavitev ali okužbo. Odločitev za izvedbo ekscizijske biopsije namesto drugih tehnik biopsije je običajno odvisna od vrste suma malignosti, kako velika je masa in kako natančna bo diagnoza.