Ekonomski dohodek je izraz, ki se uporablja za opis zneska dohodka, ki ga lahko podjetje udobno porabi v določenem časovnem obdobju in je ob koncu obdobja v bistvu v enakem finančnem položaju kot na začetku. Včasih se imenuje presežek, ta vrsta dohodka je tisto, kar ostane po izpolnitvi vseh osnovnih finančnih obveznosti, in ga je mogoče svobodno porabiti, ne da bi na kakršen koli način ogrožal finančni položaj podjetja. Tako gospodinjstva kot podjetja ustvarjajo gospodarski dohodek in se lahko odločijo za uporabo tega dohodka na več različnih načinov.
Ko se koncept ekonomskega dohodka uporablja za gospodinjski proračun, se izraz običajno nanaša na znesek dohodka, ki ostane po nakupu vseh osnovnih potrebščin za obdobje. Bistveni izdelki vključujejo izdelke, kot so hrana, oblačila in zavetje, minimalna plačila za neporavnana posojila in račune za kreditne kartice ali obravnavo drugih stalnih obveznosti, ki zapadejo v plačilo v obdobju. Ko so te osnovne življenjske potrebe za zadevno obdobje poravnane, lahko gospodinjstvo preostanek dohodka uporablja, kot se mu zdi primerno.
Gospodinjstvo se lahko odloči, da bo z ekonomskim dohodkom opravljalo poljubno število stvari. Nekateri se lahko odločijo, da bodo vzeli del tega dohodka in ga naložili na obrestni račun, kot je varčevalni račun ali potrdilo o vlogi. Drugi se lahko odločijo, da bodo presežek uporabili kot način nakupa predmetov, ki so zaželeni, vendar niso nujno potrebni za delovanje gospodinjstva. Pri obeh scenarijih poraba tega dodatnega dohodka ne ogroža stabilnosti gospodinjstva.
Podjetja uporabljajo isti osnovni model pri določanju, kaj je in kaj ni ekonomski dohodek. Za gospodarski dohodek bi se šteli vsi dobički, ki ostanejo po plačilu davkov, vsi stroški, povezani z delovanjem družbe in druge stalne obveznosti. Ta sredstva bi lahko uporabili za vse, od prirejanja zabave za zaposlene do zagotavljanja dobrodelnih donacij skupnosti.
Pomembno si je zapomniti, da lahko ekonomski dohodek vključuje tako realizirane kot nerealizirane dohodke. To pomeni, da se vsaka vrsta donosnosti naložbe, ki je zaslužena v obdobju, šteje za gospodarski dohodek skupaj s čistim dohodkom, prejetim od zaposlitve. Na primer, če mesečna plača ali plača, ki ostane po plačilu davkov in kritju vseh osnovnih potrebščin, znaša 1,000 $ v ameriških dolarjih in se vrednost delnic v lasti gospodinjstva poveča za 120 $, potem ima gospodinjstvo gospodarski dohodek 1,120 $. za mesec. To drži, čeprav se denar, zaslužen z obrestmi na delnice, še vedno nabira na naložbenem računu in ne bo realiziran, dokler delnice ne bodo prodane.