Ekonomska odvisnost je situacija, v kateri so stroški ali prihodki, povezani z danim projektom, odvisni od stroškov ali prihodkov, ki jih ustvari drug projekt. Koncept najdemo v podjetjih, panogah in celo v gospodarstvih različnih držav. Premiki v katerem koli od dejavnikov, povezanih z obema povezanima projektoma, lahko privedejo do sprememb donosnosti in splošne stabilnosti enega ali obeh projektov.
Primer ekonomske odvisnosti v podjetju bi bil razmerje med stroški proizvodnje določenega blaga in stroški, povezanimi s trženjem tega blaga potrošnikom. Stroški proizvodnje neposredno vplivajo na določanje maloprodajne cene blaga, saj je cilj pridobiti donos za vsako prodano enoto. Če bi se cena katere od surovin, uporabljenih v proizvodnem procesu, zvišala, bo to neposredno vplivalo na višino dobička, ustvarjenega z vsako prodajo.
Enako splošno idejo o ekonomski odvisnosti je mogoče uporabiti za dve podjetji, ki imata delovno razmerje. Če eno podjetje proizvaja strojne komponente, ki jih drugo podjetje potrebuje za proizvodnjo blaga, bo vsaka sprememba v liniji razpoložljivih komponent neposredno vplivala na dobaviteljevega kupca. To lahko pomeni zvišanje stroškov komponent. V situaciji, ko dobavitelj preneha s proizvodnjo določenega sestavnega dela, je rezultat premik stroškov in prihodkov za naročnika, vsaj dokler se komponenta ne more zavarovati pri drugem dobavitelju.
Poleg tovrstne soodvisnosti v poslovanju se med narodi pojavlja tudi koncept ekonomske odvisnosti. V primerih, ko dve državi vzpostavita pravično trgovinsko bilanco, ima vsaka od njih ugodnost, da izvaža blago po razumnih cenah, hkrati pa uvaža blago po cenah, ki se štejejo za pravične. Če bi se ena država odločila zmanjšati uvoz v drugo, bi lahko razmere privedle do neravnovesja v trgovini, ki bi negativno vplivalo na splošno gospodarstvo ene ali obeh držav, kar bi lahko dvignilo cene za razpoložljivo blago ali ustvarilo vrsto delovnih mest. izgube v sorodnih panogah.
V najboljšem primeru pridobitev ekonomske odvisnosti ustvari situacijo, v kateri imajo vse vpletene strani koristi od dogovora. Ko pride do neravnovesja, se možnost, da bosta ena ali obe strani doživeli izgubo prihodka ali neugodno spremembo povezanih stroškov, močno poveča. Iz tega razloga je izjemno pomembno, da si vzamete čas za oceno vpliva, ki ga bo imela vsaka sprememba na druge oddelke v podjetju, dobavitelje in stranke ter celo na trgovinsko ravnovesje med državami. Ko je enkrat izgubljeno, lahko obnovitev gospodarskega ravnovesja zahteva veliko časa in truda.