Ekološko kmetovanje je metoda kmetovanja, ki vključuje uporabo ekološko prijaznih tehnik za pridelavo poljščin in živali. Številne države ponujajo ekološko certificiranje kmetom, ki sledijo smernicam za ekološko kmetovanje, kmetje pa lahko uporabljajo tudi ekološke metode, ne da bi pridobili certifikat. Ta način kmetovanja se obravnava kot alternativa konvencionalnemu kmetijstvu, pri katerem se pri kmetovanju uporabljajo različna sredstva.
Ko kmetje delajo ekološko, se izogibajo uporabi sintetičnih kemikalij za vse, od upravljanja tal do zatiranja škodljivcev. Namesto tega se zanašajo na tehnike, kot sta kolobarjenje in kompostiranje, da ohranjajo tla zdrava, naravni nadzor škodljivcev in ne škropiva za odpravo kmetijskih škodljivcev ter nekemična sredstva za nadzor okužb in bolezni. Ekološko kmetovanje se izogiba uporabi antibiotikov in rastnih hormonov pri živalih, gensko spremenjeni organizmi (GSO) pa se običajno ne gojijo na ekoloških kmetijah. Popolni ekološki standardi se razlikujejo od države do države, pri čemer kmetijski oddelki običajno vzdržujejo trenutne standarde v javno dostopnih bazah podatkov.
Ta vrsta kmetovanja se na tak ali drugačen način izvaja že stoletja, vendar se je ekološko kmetijstvo pojavilo kot lastno gibanje v tridesetih letih prejšnjega stoletja, ko je začelo postajati industrializirano kmetijstvo. Razvoj naprednih kemikalij in drugih umetnih orodij za podporo kmetovanju je mnoge kmete spodbudil, da so se obrnili na te tehnike, da bi prihranili denar in konkurirali na trgu, nekateri kmetje pa so tudi menili, da je posodobitev pomenila izboljšanje. Drugi so se želeli držati bolj tradicionalnih ekoloških tehnik, razvijati ekološko kmetijstvo in druge poganjke, kot je biodinamično kmetovanje.
Nekateri trdijo, da ima ekološko kmetovanje številne prednosti, ki segajo od višje hranilne vrednosti pridelkov, pridelanih v popolnih, zapletenih tleh, do bolj zdravega okolja okoli kmetij, ki uporabljajo ekološke metode. Nekatere trditve o ekološkem kmetovanju je težko utemeljiti, na primer trditve, da je ekološko pridelano mleko boljše od konvencionalno pridelanega mleka, druge pa je lažje dokazati, na primer trditev, da lahko neuporaba antibiotikov zmanjša razvoj in širjenje antibiotika. -odporne bakterije.
Blago, pridelano na ekološki kmetiji, je ponavadi dražje, ker je ekološko kmetovanje delovno intenzivnejše, orodja za ekološko kmetovanje pa so ponavadi dražja. Preprosto pridobitev ekološkega certifikata je zelo draga, saj zahteva številne preglede in teste za analizo metod kmetovanja in pogojev na kmetiji, da se potrdi, da se drži ekoloških standardov. Nekateri ljudje menijo, da so stroški vredni koristi, in so pripravljeni plačati premijo za ekološko blago.