Ekološka učinkovitost je spodbujanje okolju prijaznih politik, modelov in izdelkov znotraj podjetja. Glavni cilji ekološke učinkovitosti so zmanjšati zapravljanje virov, ne da bi pri tem ogrozili ustvarjanje izdelkov ali kakovost storitev v podjetju. Obstaja več načinov, kako lahko podjetje doseže trajnostno zasnovo. Ti lahko vključujejo zmanjšanje materialov, potrebnih za embalažo, zmanjšanje stroškov energije, začetek načrta recikliranja ali izogibanje uporabi strupenih snovi.
Svetovni poslovni svet za trajnostni razvoj (WBCSD) je leta 1992 ustvaril izraz »eko-učinkovitost«. Prvič je bil predstavljen v publikaciji organizacije »Changing Course«. Od leta 2010 se je WBCSD pridružilo 150 mednarodnih podjetij iz 30 držav in se zavezalo, da bodo sprejeli trajnostne poslovne prakse. Ta podjetja vključujejo Kodak, Toyota in AT&T.
Vsako podjetje v WBCSD si prizadeva sestaviti svoje izdelke s trajnostno zasnovo, brez dodajanja zemeljskih odpadkov ali onesnaževanja med njihovo proizvodnjo. WBCSD tudi spodbuja svoje člane, da ekološko učinkovitim izdelkom dodelijo razumno ceno. Nižje cene bi lahko stranke spodbudile, da izberejo trajnostni izdelek pred tradicionalnim konkurentom.
Mnogi verjamejo, da bi lahko imela ekološka učinkovitost več koristi kot le pomoč okolju. Nekatere lastnike podjetij privlačijo tudi nižji režijski stroški. Skupni koraki za okoljsko učinkovitost lahko vključujejo zmanjšanje porabe energije in proizvodnih odpadkov. Obe znižanji bosta prihranili tudi denar za podjetje, ki ju izvaja. Če podjetje ni navdihnjeno, da bi pomagalo okolju, ga lahko motivira večji dobiček.
Ko je ekološka učinkovitost preplavila podjetja po vsem svetu, nekateri zgodovinarji začenjajo uporabljati frazo »nova industrijska revolucija«. V tem novem poslovnem modelu se nekatere korporacije začenjajo spraševati, ali je potratnost res nujen strošek proizvodnje. Vse več podjetij raziskuje in raziskuje načine za ustvarjanje, ne da bi zapravljali kakršna koli sredstva. Nekatera podjetja poročajo, da ne samo znižujejo proizvodnih stroškov, ampak tudi privabljajo več zvestobe strank in potencialnih zaposlenih s svojimi okolju prijaznimi politikami.
Ekološka učinkovitost vidi nekaj kritikov, od katerih nekateri menijo, da podjetja ne delajo dovolj. Namigujejo, da čeprav je ekološka učinkovitost boljša od običajnih proizvodnih navad, bi te družbe še vedno lahko prispevale k globalnemu okoljskemu problemu. Pogost argument je, da prispevanje manj onesnaževanja še vedno prispeva k določenemu onesnaženju. Nekateri kritiki menijo, da bi lahko globalno proizvodnjo in trgovino povsem ustavili, kupci pa bi morda želeli kupovati samo lokalno izdelane in prodane izdelke.