Marelica ali Prunus armeniaca je član družine sliv. Njeno poreklo je negotovo, vendar se marelica v Armeniji goji že tako dolgo, da se šteje, da izvira iz tega območja. Ekološka marelica je marelica, ki je bila pridelana in pobrana brez uporabe sintetičnih herbicidov, pesticidov ali gnojil. Več dela je vključenih v pridelavo ekološkega sadja, kot je ročno odstranjevanje žuželk v primerjavi s škropljenjem s sintetičnimi pesticidi, zato so ekološke marelice na splošno dražje od marelic, ki so bile pridelane z uporabo kemikalij.
Semena starodavne marelice, ki so jih nabirali vsaj 6,000 let, so bila odkrita v arheoloških izkopavanjih templja Shengavit in Garni v Armeniji. Španski konkvistadorji so prinesli marelico na ameriško celino, da bi naselili številne španske misijonske sadovnjake ob pacifiški obali. Danes skoraj 95 odstotkov vseh marelic, pridelanih v Združenih državah Amerike, prihaja iz sončnih sadovnjakov Kalifornije. Marelice gojijo na vseh koncih sveta, raje imajo celinsko podnebje z mrzlimi zimami. Turčija in Iran sta vodilni v svetovni proizvodnji marelic.
Povpraševanje po ekoloških marelicah in drugih ekoloških živilih se je z leti močno povečalo. Sintetični pesticidi in druge strupene kemikalije so bili v veliki meri uvedeni v začetku 20. stoletja kot sredstvo za izboljšanje živilske industrije. Vendar se je izkazalo, da je razsipna uporaba kemikalij škodljiva za okolje in dolgoročno zdravje. Plodovi s tanko kožo, kot je marelica, absorbirajo kemikalije. Vzpon ekološkega kmetovanja je bil razvit za zadovoljitev naraščajočega povpraševanja potrošnikov po zdravi, čisti in nestrupeni hrani.
Ekološka marelica je odličen vir karotenoidov in vitamina A, ki sta bistvena hranila za ohranjanje imunskega sistema in zdrave kože, preprečevanje bolezni srca, zaščito pred rakom in izboljšanje nočnega vida. Ekološke marelice lahko uživate sveže, posušene ali kuhane. Sveže ekološke marelice se slabo shranjujejo ali potujejo, najboljše pa so, če jih porabimo v nekaj dneh po obiranju. Kuhanje z marelico je podobno kuhanju s sadjem, kot so nektarine ali breskve. Konzervirane ekološke marelice so morda celo boljšega okusa kot sveže, ker marelice v pločevinkah običajno ostanejo na drevesu dlje, da zorijo.
Marelice se običajno sušijo, ker so nagnjeni k propadanju svežega sadja. Egipčani ocvrtim marelicam dodajo sladilo in jih uporabijo za pijačo z okusom marelice, imenovano amar al din. Jedro ekološke marelice je zelo sladko in se uporablja kot nadomestek za mandlje, kot jedilno olje ter v medicinske in kozmetične namene. Znanstvene študije o ekoloških mareličnih semenih kažejo, da bi lahko ponudile zdravljenje raka prostate in drugih tumorjev.