Ekološka kvinoja je kvinoja, ki je bila pridelana in predelana v skladu s standardi za ekološka živila, ki jih je določil certifikacijski organ. Vlade, državne agencije in zasebne organizacije lahko certificirajo izdelek kot ekološki, vendar imajo različna merila. Na splošno je živilo ekološko, če je bilo pridelano brez sintetičnih gnojil in predelano brez umetnih konzervansov ali sestavin. Kvinoja je užitno seme, ki ga že tisočletja gojijo v andski regiji Južne Amerike. Vrsta gosje noge, kvinoja je beseda kečujščina, ki si jo je španščina izposodila za opis tega užitnega semena.
Kvinoja je užitno seme, sorodno špinači, ki izvira iz andskega območja Južne Amerike, kjer ga gojijo že tisočletja. Ker je popoln vir beljakovin, ki vsebuje vseh osem aminokislin, kvinojo pogosto sprejemajo vegetarijanci, vegani in drugi, ki želijo zmanjšati porabo mesa. Prav tako je lahko prebavljiva.
Izraz ekološki opisuje, kako se pridela in predela kmetijski proizvod. Ekološko pridelan proizvod je pridelan brez sintetičnih pesticidov in gnojil. Pri obdelavi se ne uporabljajo umetni konzervansi, sestavine ali obsevanje. Ekološke proizvode lahko certificirajo državne agencije, vlade ali zasebne organizacije. Posledično se natančna merila za certificiranje razlikujejo.
Certificirana ekološka kvinoja je pridelana in predelana v skladu s standardi, ki jih je določil certifikacijski organ. Ministrstvo za kmetijstvo Združenih držav Amerike je razvilo nacionalne standarde za ekološko oznako in se zanaša na zasebne in državne agencije, da pregledajo kmetije. Podjetja tvegajo visoke kazni, če svoje izdelke napačno označijo kot ekološke.
Ena skodelica kuhane ekološke kvinoje ima skupaj 222 kalorij, od tega 32 iz maščob. To živilo je dober vir prehranskih vlaknin, saj vsebuje malo holesterola in natrija. Kvinoja vsebuje železo, vitamin B6 in folate. Je tudi odličen vir mangana.
Ekološko kvinojo lahko običajno nadomestimo z rižem ali kuskusom v večini receptov. To polnozrnato žito brez glutena ima pri kuhanju blag, a rahlo oreščen okus. Pogosto ga postrežemo tudi z mešano zelenjavo in začimbami, v čiliju ali kot nadev za burrito ali taco. Ekološko kvinojo lahko uporabite tudi kot žitarice za zajtrk ali v juhah in solatah.
Seme lahko kuhamo tako, da eno skodelico nekuhane ekološke kvinoje dodamo dvema skodelicama vode ali juhe, zavremo in nato zmanjšamo toploto, medtem ko pokrijemo posodo in dušimo približno 15 minut. Za močnejši okus lahko nekuhano ekološko kvinojo pred vrenjem popečemo. Kuhana ekološka kvinoja je nežna, vendar žvečljiva, z belimi spiralnimi nitmi okoli vsakega zrna. Kuhano ekološko kvinojo lahko hranite v hladilniku približno en teden.
Čeprav so ekološka živila lahko dražja od konvencionalno pridelanih izdelkov, trg ekoloških izdelkov raste. V Združenih državah je prodaja ekoloških izdelkov narasla z 1 milijarde USD (USD) leta 1990 na približno 20 milijard USD v letu 2007. To povpraševanje je predvsem posledica skrbi potrošnikov za lastno zdravje in okolje. Ker se ekološki proizvodi ne gojijo z uporabo sintetičnih insekticidov in gnojil, se domneva, da so bolj zdravi in varni za uživanje, čeprav znanstveni podatki še niso dokončni.