Eklektična psihoterapija ni šola psihoterapije kot taka, temveč uporaba širokega nabora orodij ali tehnik, ki bi bolje služile problemu, ki ga obravnavamo. Medtem ko so v preteklosti terapevti bolj verjetno sledili eni teoriji in praksi in izključili vse druge, se danes mnogi terapevti naročajo na eklektično psihoterapijo, da bi imeli svobodo izbire orodij, ki najbolje ustrezajo potrebam pacienta, namesto prilagajanje pacienta teoriji. Gre za fleksibilen pristop, ki zahteva dobro poznavanje različnih vrst psihoterapije.
Psihoterapija je uporaba določenih tehnik za spremembo nefunkcionalnega vedenja, občutkov, misli ali navad. Z leti se je razvila široka paleta psihoterapevtskih pristopov in teorij z eksponentnim porastom v zadnjih 30 letih. Teorije postajajo vse bolj specializirane in nekateri terapevti verjamejo, da je en pristop najboljši. Drugi pa pozdravljajo povečanje raznolikosti, ker jim daje več materiala, med katerim lahko izbirajo glede na potrebe njihovega pacienta.
Eklektični psihoterapevt je sposoben iz različnih pristopov potegniti različna orodja ali tehnike in jih prilagoditi svojim potrebam. Vendar pa je ena od kritik eklektične psihoterapije, da v nekaj mesecih ni mogoče v celoti dojeti tehničnih podrobnosti psihološkega pristopa. Potrebuje veliko let, da postaneš strokovnjak v šoli mišljenja ali pristopa, zato se je sumilo, da so eklektični psihoterapiji naklonjeni terapevti, ki niso bili vešči ali strokovnjaki za katero koli vrsto psihoterapije.
V preteklosti so bili terapevti zelo vezani na eno šolo mišljenja, ki so jo zagovarjali kot edini način za zdravljenje ali zdravljenje disfunkcionalnega vedenja. Behavioristi verjamejo, da se vedenja naučimo in se ga je zato mogoče odučiti z uporabo ojačitve. Kognitivisti raje delajo na miselnih vzorcih, za katere menijo, da vodijo do neželenega ali nezaželenega vedenja. Psihoanalitiki sledijo delu Freuda, ki je poudarjal moč nezavednega uma. To je le nekaj primerov različnih vrst psihoterapije.
Eklektična psihoterapija se je umaknila sodobnejšemu pristopu, imenovanemu integrativna psihoterapija. Ta vrsta psihoterapije daje prednost različnim pristopom, vendar se uporabljajo skupaj za reševanje problema in ne le za izbiro delov, ki so v tem trenutku priročni ali uporabni. Teorije so integrirane in koncepti se uporabljajo selektivno, vendar postopoma in le, ko se izkaže, da so učinkoviti.