Ekfraza ali ekfraza je opis umetniškega dela, kot je slika ali skulptura, v literarnem odlomku. Na splošno se nanaša na upodobitev katerega koli umetniškega dela v drugem mediju, na primer glasbenega dela, ki ga navdihuje slika. Ekfraza je grška fraza, ki pomeni »razglasiti«, ki se nanaša na njen prvotni pomen v grški filozofiji. Kljub težavam pri predstavljanju ene umetniške oblike v drugem mediju je ustvaril nekaj legendarnih literarnih del. Ne smemo ga zamenjevati s priredbo, dejanjem ustvarjanja umetniškega dela, kot je film ali strip, ki temelji na drugem delu v celoti.
V stari Grčiji so filozofi, kot sta Platon in Sokrat, analizirali vse, vključno z umetnostjo in literaturo. Uporabili so izraz “ekfraza” za prakso opisovanja ali predstavljanja česar koli iz resničnega sveta v umetniškem delu. Tako kot mnoge druge ideje v grški filozofiji so to na novo odkrili poznejši pisci evropske renesanse in razsvetljenstva. Za razliko od podobnih konceptov nov izraz ni bil ustvarjen; izvirna grška beseda je bila ohranjena, včasih napisana s »c«. Vendar je izraz začel predstavljati bolj specifično idejo: težnjo, da se pisci med dramskim odlomkom ustavijo, da bi obširno opisali umetniško delo.
V The Canterbury Tales, na primer, Geoffrey Chaucer ustavi akcijo “The Knight’s Tale”, da bi podrobno opisal kolozej in tempelj, nato pa opisal umetniško delo, ki visi na stenah templja. To sta oba primera ekfraz, množinske oblike izraza. Morda je najbolj znan primer ekfraze pesem Johna Keatsa »Oda na grški žari«. Keats je po navdihu lepote zgodovinskega artefakta sestavil pesem, ki še vedno velja za enega klasičnih primerov romantične poezije. Pravzaprav je pesem postala bolj znana kot vaza, ki jo je navdihnila.
Roman Oscarja Wilda Slika Doriana Graya je primer ekfraze, v kateri je opisano delo, slika naslova, v celoti izmišljena. Ironično je, da je zaplet knjige odvisen od resničnega dela, francoskega romana A Rebours, ki navdihuje Doriana Graya za norost in umor. Sodoben primer ekfraze je muzikal Stephena Sondheima Nedelja v parku z Georgeom. Predstava govori o francoskem slikarju Georgesu Seuratu in njegovi znameniti sliki Nedeljsko popoldne na otoku La Grande Jatte. Uporablja izmišljeno različico Seurata za prikaz konfliktov, s katerimi se mnogi umetniki soočajo v svojem osebnem življenju.
Osrednja razlika med ekfrazo in prilagoditvijo je v tem, da je ekfraza le del daljšega dela. Edini namen priredbe je predstaviti umetniško delo v drugi obliki, pa čeprav je to težko. Priljubljen pregovor, ki ga pripisujejo komiku Martinu Mullu, je: “Pisati o glasbi je kot plesati o arhitekturi.” Pregovor metaforično opisuje težavo uporabe ene umetniške oblike za popoln opis druge. Stolpci z glasbenimi pregledi v časopisih, revijah in na spletnih mestih so pogosto nenavadno uporabljali naslov »Ples o arhitekturi«.