Eholokacija je uporaba zvočnih valov za lociranje predmetov in ovir. Zvoki se oddajajo v zrak ali vodo, kjer se odbijajo od vseh predmetov na svoji poti in vračajo odmeve, ki razkrivajo lokacijo in velikost predmetov. Nekatere živalske vrste imajo prefinjen fiziološki sistem, ki jim omogoča, da te odmeve razlagajo z veliko natančnostjo. Netopirji in delfini so najbolj znani člani živalskega kraljestva, ki uporabljajo eholokacijo, vendar lahko tudi druge živali, vključno z ljudmi, “vidijo” z interpretacijo zvočnih valov.
Večina netopirjev oddaja visoke zvoke in nato interpretira vrnjene zvočne valove ali odmeve, da jim pomaga varno krmariti v temi in locirati svoj plen. Tudi zobati delfini in kiti uporabljajo eholokacijo. Ko ena od teh živali oddaja visoko osredotočene zvočne valove, se zvočni valovi odbijajo od vseh predmetov na poti živali in se vrnejo k kitu ali delfinu. Ti vrnjeni odmevi se nato pretvorijo v živčne impulze, ki prenašajo velikost, obliko in razdaljo predmetov v možgane živali, kar ji omogoča, da se izogne oviram, tudi na najtemnejših mestih, in zlahka najde želeni plen. Poleg netopirjev, kitov in delfinov uporabljajo eholokacijo rovke in nekaj jamskih ptic, predvsem za varno navigacijo v temi.
Ljudje so lahko uporabljali eholokacijo na več načinov. Ameriška mornarica, ki uporablja zvočne valove za lociranje podvodnih predmetov – zlasti za lociranje podvodnih min, nevarnosti in sovražnikovih plovil – je preučevala morske sesalce, da bi izboljšala svojo tehnologijo zvočne navigacije in razdalje (SONAR). Poleg tega je mornariški program za morske sesalce neposredno uporabil sposobnosti eholokacije živali. Program je usposobil delfine, da služijo kot stražarji in uporabljajo svoje eholokacijske veščine za iskanje podvodnih min in jih označijo za varno odstranitev.
Ljudje smo sposobni eholokacije tudi brez uporabe tehnologije. Ljudje nimajo ostrega čuta za sluh in prefinjenega sistema biološke eholokacije, ki ga imajo eholokacijske živali, vendar so se nekateri slepi naučili »videti« ovire in se dokaj učinkovito premikati okoli njih z nebnimi kliki. Previdno poslušanje vračajočih se zvočnih valov omogoča tem ljudem, da prepoznajo predmete, ki so povezani s specifičnimi vzorci zvočnih valov, in določijo natančno lokacijo ovir. Nekateri slepi ljudje tako dobro uporabljajo eholokacijo, da lahko varno in samozavestno vozijo kolesa. Na voljo je že več programov usposabljanja za eholokacijo za slepe.