Egiptovski šakal je žival, ki izvira iz Egipta in naj bi bila malo znana podvrsta zlatega šakala. V zadnjem času pa je genetska analiza dokazala, da je šakal pravzaprav član družine sivih volkov. Vrsta, znana kot Canis aureus lupaster, v resnici sploh ni šakal, ampak je tesneje povezana s himalajskim volkom. Egiptovski šakal je zdaj preimenovan v afriški volk in je edini afriški volk, ki pripada družini sivih volkov.
Šakal je dobro znan lik v egipčanski mitologiji in ima velik pomen. Anubis, bog, povezan z mumificiranjem in pogrebnimi rituali, ima glavo, ki je zelo podobna šakalu. Na številnih risbah je pogosto prikazan kot s črno glavo z dolgimi ušesi in koničastim gobcem. Čeprav je imel šakal tako močan vpliv v egipčanski mitologiji, je v resnici število te živali precej nizko. Prekomerni lov je zmanjšal njegovo število do te mere, da se šteje za ogroženo vrsto.
Egiptovski šakal je po videzu podoben precej velikemu psu in ima samotarsko naravo in potuje sam ali v parih. Njegova prehrana je sestavljena iz različnih udomačenih živali, čeprav nekatere živijo z ribami, ki jih najdemo v plitvih vodah. Te živali so nočne in se med gibanjem pogosto zatečejo v razpoke in jame. V primerjavi z drugimi vrstami šakala so večji, njihova lobanja pa je zelo podobna lobanji indijskega volka.
Genetske raziskave so osvetlile zgodovino egiptovskega šakala in prinesle več jasnosti. Prej so bili znanstveniki razdeljeni glede tega, ali je žival volk ali šakal zaradi določenih fizičnih lastnosti. Raziskava je potrdila, da ima egipčanski šakal ali afriški volk izvor, ki je starejše od volkov, ki jih najdemo na severni polobli. Šakal je pravzaprav vrsta volka, ki se je odcepila od družine sivih volkov, preden so se preselili v različne države.
Obstaja nekaj zmede glede tega, ali je treba tega novega volka uvrstiti med podvrsto sivega volka ali pa mu je treba dodeliti status edinstvene vrste. Sive volkove najdemo v Ameriki, severnih delih Azije in Evrope. Egiptovski šakal je edini volk, ki pripada družini sivih volkov, ki ga najdemo na afriški celini. Razodetje o njeni resnični naravi je pritegnilo pozornost naravovarstvenikov, ker žival v času pisanja tega članka v Egiptu ni zaščitena z zakonom. V naravi ga skoraj ne opazimo, ker ga lovijo kot škodljivca, ki ogroža živino.