Kaj je edinstvenega na pokopališčih v New Orleansu?

Pokopališča v New Orleansu so morda najbolj znana v Združenih državah. V mestu je pet večjih pokopališč, vsa večinoma rimskokatoliška: Metairie, Greenwood Street in tri v bližini francoske četrti, ki se skupaj imenujejo Saint Louis. Zaradi močvirnih tal na tem območju so naseljenci kmalu odkrili, da je pokopavanje ljudi pod zemljo nepraktično, saj bi trupla odplaknila ob vsaki poplavi. Posledično so za pokopališča v New Orleansu značilne nadzemne grobnice, ki spominjajo na tiste na evropskih pokopališčih, kot je Pere Lachaise v Parizu.

Grobnice na pokopališčih v New Orleansu so pogosto precej dovršene in jih spremljajo nekateri najboljši primeri pogrebne skulpture v državi. Številne grobnice so družinske kripte, ki so bile v uporabi od odprtja pokopališč v 18. ali 19. stoletju. V prejšnjih časih so bile pogoste tudi grobnice za člane določenega podjetja ali organizacije. To so pogosto največje in najbolj dovršene strukture na pokopališču, saj bi lahko vsi ljudje v organizaciji kupili grobnico, ki si je ena družina nikoli ne bi privoščila ali napolnila.

Najstarejše pokopališče v New Orleansu je Saint Louis #1, ki se nahaja na severni meji francoske četrti. Saint Louis #1, odprt leta 1789 kot del obnove mesta po velikem požaru, je danes najbolj znano mestno pokopališče in najbolj obiskano s strani turistov. To pokopališče vključuje grobnico Marie Laveau, zadnje vudu kraljice New Orleansa. V majhnem protestantskem delu so grobove namesto nadzemnih grobov prekrite velike kamnite plošče, saj so protestanti verjeli, da je treba njihove mrtve pokopati le pod zemljo. Saint Louis #1 je odličen kraj za obisk na izletu v mesto, vendar je pomembno, da greste s turistično skupino zaradi visoke stopnje kriminala na pokopališču.

Saint Louis #2 in Saint Louis #3, ki sta bila odprta leta 1823 oziroma 1854, oba predstavljata grobovi številnih slavnih blues in jazz glasbenikov ter drugih pomembnih osebnosti iz zgodovine New Orleansa. Saint Louis #3 je najbolj oddaljen od meja francoske četrti, približno dve milji stran, vendar ima bolj dovršene grobnice kot katero koli od drugih dveh pokopališč v Saint Louisu, vključno s številnimi impresivnimi marmornimi spomeniki iz 19. stoletja. Saint Louis #3 ima tudi grški pravoslavni del.

Pokopališče Greenwood, ki se nahaja v soseski Navarre, je ustanovilo gasilsko dobrodelno in dobrodelno združenje leta 1852. Čeprav ni tako pogosto obiskano kot druga pokopališča na tem območju, ima številne zanimive grobnice in spomenike, vključno s spomenikom veterana državljanske vojne. Greenwood je zadnje počivališče številnih županov New Orleansa in generalov Konfederacije.

Pokopališče Maiterie je najprestižnejše od pokopališč v New Orleansu in vsebuje najbolj veličastne grobnice in kipe v mestu ter največjo zbirko marmornih struktur. Zgrajena je bila leta 1872 na mestu nekdanjega dirkališča. Vodja skupine Louis Prima in pesnik Stan Rice sta med slavnimi osebnostmi, pokopanimi v Maiterieju.