Kaj je EDGE?

EDGE je tehnologija brezžičnega omrežja, ki se na splošno šteje za naslednji korak v omrežju 2G. Ime je akronim, ki pomeni Enhanced Data GSM Environment, čeprav se uporablja tudi Enhanced Data Rates for GSM Evolution. Kot nakazujeta obe imeni, gre za izboljšavo brezžične tehnologije GSM, ki je tehnologija mobilnega telefona druge generacije ali 2G. Ker gre za izboljšavo obstoječe tehnologije in ne nujno za tretjo generacijo, se pogosto imenuje 2.75G.

Na splošno se EDGE uporablja za namene brezžičnega prenosa podatkov, kot je deljenje slik in videoposnetkov ali brskanje po internetu prek povezave mobilnega telefona. To je zato, ker tehnologija ponuja hitrosti prenosa podatkov do štirikrat hitrejše od običajnih GSM omrežij. Ker so telefoni z zmožnostmi internetnega brskalnika, kot sta Blackberry® in iPhone®, postajali vse bolj priljubljeni, postaja hitrejši prenos podatkov vedno pomembnejši.

Ker je ta tehnologija nadgradnja GSM, je za mobilne operaterje enostavno izboljšati svoja omrežja, da jo ponudijo. Povečanje hitrosti podatkov se doseže z bolj izpopolnjenim kodiranjem, ne z opremo, zato nova strojna oprema običajno ni potrebna. Namesto tega nadgradnja programske opreme omogoča, da bazne postaje brezžičnega operaterja podpirajo hitrosti prenosa podatkov do 384 kilobitov na sekundo (kbps).

EDGE je bil prvič na voljo v zgodnjih 2000-ih. Leta 2003 ga je Cingular začel ponujati kot nadgradnjo svojega GSM omrežja. Brezžično podjetje je uporabnikom prenosnih računalnikov ponudilo tudi mobilno brezžično internetno storitev, ki je za dostop do omrežja uporabljala kartico PCMCIA. WiFi® je bil torej uporabnikom prenosnih računalnikov na voljo skoraj od koder koli, kjer je ponujal močan signal mobilnega telefona.

Sčasoma je EDGE postal standard, ki je nadomestil manj učinkovito brezžično tehnologijo, kot je GPRS, in to tehnologijo ponuja skoraj vsako podjetje za mobilne telefone. Sčasoma ga bodo nadomestile tehnologije 3G in 4G, vendar s še hitrejšimi hitrostmi prenosa podatkov.

Čeprav si brezžična podjetja prizadevajo narediti napredne tehnologije na voljo večini ljudi, je pokritost običajno omejena na območja z gosto populacijo ali glavne avtoceste. Zaradi tega ljudje, ki živijo na bolj podeželskih območjih, ponavadi nimajo dostopa do tako hitrih hitrosti prenosa podatkov kot ljudje v večjih mestih.