Antigen virusa Epstein-Barr (EBV) je antigen, povezan z virusom Epstein-Barr. Obstajajo številni antigeni EBV, povezani z različnimi stopnjami latence in okužbe. Laboratorijsko testiranje se lahko uporabi za iskanje specifičnih protiteles proti tem antigenom, da se pregleda nekdo glede zgodovine okužbe ali aktivne okužbe. Ti testi so bolj občutljivi kot hitri testi, kot so presejalni testi za mononukleozo, ki se uporabljajo v zdravniški ordinaciji, in se lahko zahtevajo, ko želi zdravnik vedeti, ali ima bolnik v preteklosti bolezen ali če zdravnik meni, da ima bolnik virus Epstein-Barr. čeprav je bil osnovni mono zaslon negativen.
Tako kot drugi virusi je tudi EBV prekrit z naborom antigenov, ki jih uporablja za izvajanje različnih funkcij, vključno z virusnimi kapsidnimi antigeni, membranskimi antigeni, zgodnjimi antigeni in jedrskimi antigeni. Obstaja več različnih vrst jedrskega antigena EBV. Ko so ljudje izpostavljeni temu virusu, telo razvije protitelesa proti različnim vrstam antigena EBV, kar mu omogoča, da v prihodnosti prepozna virus in ga označi za uničenje s strani imunskega sistema.
Izpostavljenost temu virusu je zelo pogosta. Mnogi ljudje jo dobijo, ko so mladi in morda ne bodo diagnosticirani, saj se lahko potek okužbe zdi kot rutinska otroška bolezen in bo izzvenela sama od sebe. Nekateri ljudje so okuženi v najstniških letih in razvijejo mononukleozo. Ta virus je bil povezan z zapleti, vključno z avtoimunskimi boleznimi in rakom, in ker je tako razširjen, je zanimiva tema za raziskovalce, ki želijo izvedeti več o tem, kako se takšna stanja razvijajo in kako jih je mogoče zdraviti ali preprečiti.
Če testiranje pokaže, da ima bolnik protitelesa proti jedrskemu antigenu EBV, to pomeni, da je bila oseba v preteklosti izpostavljena virusu. To testiranje je mogoče uporabiti za iskanje sledi izpostavljenosti leta po okužbi, saj telo zadrži protitelesa, če jih potrebuje. Prisotnost protiteles proti virusnim kapsidnim antigenom kaže na stalno in aktivno okužbo. Povečanje protiteles proti zgodnjemu antigenu EBV je znak ponovitve EBV pri bolniku z anamnezo okužbe.
Te teste za iskanje protiteles proti različnim vrstam antigena EBV je mogoče kombinirati z diagnostičnim presejanjem za iskanje sprememb v belih krvnih celicah in drugih znakov okužbe. Če obstaja sum, da ima bolnik okužbo z EBV, se lahko zagotovi zdravljenje, ki pomaga bolniku pri okrevanju. Zgodovina okužbe je lahko pomembna tudi za preučevanje izvora zdravstvene težave.