Eau de vie je vrsta žganja francoskega izvora. Narejen je iz sadja, vključno s hruškami, jabolki, malinami in breskvami. Brezbarvno žganje se običajno dvakrat destilira po fermentaciji.
Različice pijače se razlikujejo po določenem sadju, iz katerega so narejene, in so običajno poimenovane v francoščini za predstavljeno sadje. Nekateri primeri bi bili -de pomme, iz jabolka, -de peche, iz breskve, -de poire, iz hruške in -de framboise iz malin. Sadje se pobere, nato fermentira in na koncu se proizvod destilira, s čimer se izognemo skladiščenju v lesenih sodih. Strokovnjaki trdijo, da je to razlog, da je pijača eau de vie bistra in ni obarvana, kot je večina žganj.
Eau de vie se najpogosteje povezuje s Francijo. Podobne pijače pa proizvajajo v številnih državah, kot so Nemčija, Italija, Romunija, Madžarska, Češka, jugoslovanske/balkanske države pa imajo za to vrsto pijače svoja imena. Velikokrat je tovrstna pijača narejena iz ostankov vina.
Izraz eau de vie pomeni “voda življenja”. Tudi drugi narodi imajo podobne žgane pijače, poimenovane po vodi, na primer ruska “vodka”. Pogoji za alkoholne pijače se razlikujejo po številnih državnih mejah. Tisti, ki dobro poznajo izvor besed, pogosto trdijo, da francoski izraz izvira iz latinskega “aqua vitae”, ki se je v mnogih stoletjih evropske zgodovine uporabljala za kakršno koli destilirano pijačo. Stara angleška besedila so to vrsto pijače včasih imenovala »žganja vina«.
Strokovnjaki priporočajo, da eau de vie postrežete ohlajeno. Mnogi od tistih, ki pijejo to pijačo, to počnejo kot pijačo po večerji in jo zaužijejo le 1-2 unči. Pijača ima visoko vsebnost alkohola, pogosto okoli standardne oznake 80 proof, in je namenjena uživanju v majhnih, enakomernih količinah.
Uporaba izraza eau de vie za posebne pijače kaže, kako se proizvodnja alkoholnih pijač po svetu razlikuje, medtem ko ima nekaj osnovnih bistvenih elementov v skoraj kateri koli kulturi. V Ameriki eau de vie tekmuje z več domačimi alkoholnimi pijačami, od viskija in sorodnih pijač do žganja in vrhunskih alkoholnih pijač, ki so bili pionirji v Novem svetu, zdaj pa jih tržijo velika komercialna podjetja. Veliko v bistvu ameriških podjetij za proizvodnjo alkoholnih pijač deluje iz Appalachia in obalnih skupnosti z dolgo zgodovino za svojimi izdelki. Na ameriškem trgu se eau de vie obravnava kot ena izmed mnogih mednarodnih alkoholnih pijač, ki jih je težko najti pri priznanem državnem distributerju alkoholnih pijač ali pa tudi ne.