Podjetje, ki posreduje svoja prodajna sporočila neposredno potencialnim strankam prek e-poštnega naslova, prakticira oglaševanje po e-pošti. Ta komercialna e-poštna sporočila običajno vključujejo povezave do spletnih mest. Potrošnik lahko klikne na povezave za nakup izdelka ali pridobi več informacij o njem. Trženje nato sledi številu odprtih e-poštnih sporočil in številu klikov na povezave v e-poštnem sporočilu. Končno lahko tržnik spremlja stopnjo konverzije, ki je število opravljenih prodaj kot rezultat oglaševalske akcije po e-pošti.
Mnogi tržniki zdaj uporabljajo samo sezname za prijavo, zato sporočila ne veljajo za vsiljeno pošto. Neželena sporočila so nezaželena e-poštna sporočila v velikem obsegu, poslana osebam, ki niso zahtevale prejema takšne e-pošte. Na splošno se ti seznami ustvarijo, ko potrošnik zahteva prejemanje informacij in prodajnih sporočil od določenega podjetja.
Nekateri seznami za prijavo so ustvarjeni z namenom, da drugim podjetjem omogočijo njihovo uporabo. V tem primeru se stranka odloči za prejemanje e-poštnih sporočil na določeno temo od različnih podjetij. Tržniki lahko te sezname nato najamejo ali pa naj lastnik seznama pošlje e-pošto v imenu tržnika. To je znano tudi kot storitev pošiljanja e-pošte ali storitev e-poštnega pošiljanja, ki se lahko prijavi.
E-poštni marketing je postal priljubljen v devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Takrat je bilo malo predpisov glede vrst sporočil, ki jih je mogoče poslati, in komu. Da bi potrošnikom pomagali preprečiti prejemanje nezaželenih prodajnih e-poštnih sporočil, vključno s sporočili, ki oglašujejo pornografijo, so številne vlade začele ustvarjati zakone, ki urejajo prakse oglaševanja po e-pošti. Cilj teh zakonov je urediti, kako oglaševalci uporabljajo e-poštne naslove potrošnikov.
Eden od primerov predpisov o e-pošti je zakon Združenih držav o nadzoru napada nezaželene pornografije in trženja (CAN-SPAM) iz leta 2003. Zakon CAN-SPAM določa smernice za komercialna e-poštna in besedilna sporočila, ki pomagajo ustaviti vsiljeno pošto. Nekatere od teh smernic vključujejo pošiljanje e-pošte samo potrošnikom, ki so se odločili; izogibanje uporabi zavajajočih predmetov; vključno s fizičnim poštnim naslovom podjetja in povezavo za odjavo v vsako e-poštno sporočilo.
Tudi s temi predpisi mnogi tržniki še naprej uporabljajo e-poštno oglaševanje, saj je na splošno poceni v primerjavi s tiskanjem in pošiljanjem fizične pošte. Ta vrsta trženja je privlačna tudi zaradi hitre dostave in zmožnosti sledenja. Oglaševanje po e-pošti je tudi zelo prilagodljivo. Če ima takšna akcija slabe rezultate, jo je mogoče hitro posodobiti in ponovno poslati.
Uporabniki oglaševanja po e-pošti se soočajo tudi z nekaterimi izzivi. Zaradi velike količine e-pošte, ki jo oseba prejme, je težko izstopati in biti opaženo eno samo sporočilo. Tudi e-pošta z možnostjo prijave lahko na koncu postane prejemnikova množična ali neželena poštna mapa, saj je e-pošta poslana številnim potencialnim strankam hkrati. Mnogi potrošniki izpraznijo te mape, ne da bi sploh pogledali vsebino.
Tržniki lahko poleg ali namesto e-poštnega oglaševanja uporabijo druge metode spletnega trženja, da dosežejo svoje stranke. Viri Real Simple Syndication (RSS) so lahko na voljo na spletnem mestu podjetja. Potrošniki, ki se naročijo na vire RSS, prejmejo informacije o podjetju neposredno prek programske opreme, imenovane bralnik. Ko potrošnik odpre bralnik, bodo vsi viri RSS, ki jih je dodal, samodejno posodobljeni z novo vsebino in trženjskimi sporočili.