E-poštni vzdevek je preprosto elektronski poštni naslov, ki je ustvarjen in uporabljen za posredovanje e-poštnih naslovov. To ni dejanski uporabniški račun, niti ne ustreza uporabniškemu računu na poštnem strežniku. To je samo ime, ki mora biti v obliki e-poštnega naslova, ki je sestavljen iz imena in simbola »at«, ki mu sledi ime domene. Beseda “vzdevek” pomeni domnevno ime in označuje ime ali imena, pod katerimi je znana tudi oseba ali subjekt. Nekateri ljudje mislijo, da je e-poštni vzdevek navidezni e-poštni naslov, ker se, razen dejstva, da ne ustreza dejanskemu uporabniškemu računu, na vse druge načine obnaša kot pravi e-poštni naslov.
Obstaja veliko dobrih razlogov za ustvarjanje e-poštnega vzdevka in obstajajo različni načini za to. Nekateri pravi e-poštni naslovi so precej dolgi in si jih je težko zapomniti. To še posebej velja v primeru naslova, ki ga zagotovi delodajalec, saj je ena tipična oblika e-poštnih naslovov ime zaposlenega, ki mu sledi pika, ki ji sledi njegov priimek, simbol »at« in ime domene podjetja. Če ima oseba dolgo ime ali ime, ki si ga ni enostavno zapomniti ali črkovati, bo morda lahko uporabil e-poštni vzdevek, ki si ga je veliko lažje zapomniti in je krajši po dolžini znakov kot dejanski račun.
Drug razlog, zaradi katerega bi oseba morda želela ustvariti vzdevek, je zagotoviti splošni e-poštni naslov, ki je javno objavljen. To je običajna praksa mnogih spletnih skrbnikov, ki obiskovalcem spletnih mest, za katera so odgovorni, pogosto zagotovijo način, da se z njimi obrnejo po e-pošti. Nekatera podjetja se odločijo tudi za uporabo e-poštnega vzdevka, na katerega lahko obiskovalci spletnega mesta pošljejo splošna vprašanja ali zahteve za splošne informacije. Spletni skrbnik spletnega mesta lahko na primer nastavi e-poštni vzdevek »webmaster@«, ki mu sledi ime domene, splošne poizvedbe pa se lahko pošljejo na »info@«, ki mu sledi ime domene.
Eden od priljubljenih načinov ustvarjanja vzdevka je, da greste skozi nadzorno ploščo, če je na voljo, podjetja gostiteljice spletnega mesta. Na splošno obstaja možnost e-pošte, ki omogoča ustvarjanje dejanskih uporabniških računov in e-poštnega vzdevka, s katerega se pošilja pošta. Ko je e-poštni vzdevek ustvarjen, mora biti z njim povezano posebno dejanje, kot je posredovanje, ker ne gre za pravi samostojni račun, ki lahko “drži” pošto na poštnem strežniku. Vzdevek je uporaben iz več razlogov: lahko ima več prejemnikov, lahko pomaga zaščititi ali skriti dejanski uporabniški račun, ne zavzema prostora na poštnem strežniku kot dejanski uporabniški račun in ga je mogoče izbrisati brez izgube pošte, ki je bila že posredovana na pravi naslov.