Dvoverižna ribonukleinska kislina (RNA) je edinstvena oblika RNA, ki se pojavlja z dvema komplementarnima verigama, namesto z enim samim verigom, kot je bolj običajno za ta genetski material. RNA vsebuje kodo za številne biološke aktivnosti in ima pomembno vlogo v živih organizmih. Dvoverižna RNA, znana tudi kot dsRNA, se običajno pojavi v virusih in je nekoliko nenavadna. Pri virusih je edinstvena lastnost in le majhno število virusnih družin kaže to lastnost.
RNA je sestavljena iz verig nukleinskih kislin, ki se vežejo med seboj in tvorijo povezano verigo. Enovijačne oblike imajo lahko zelo zapleteno strukturo, ker se zlagajo ena na drugo in ustvarjajo dovršene tridimenzionalne oblike. Dvoverižna RNA lahko postane še bolj zapletena, saj se bosta obe verigi genskega materiala tudi zložili in zasukali, da bi izpolnili različne funkcije. Slikanje RNA je izziv zaradi izjemno majhne velikosti. Za opazovanje RNA v laboratoriju so potrebni zelo občutljivi in zmogljivi slikovni sistemi.
Raziskovalci, ki jih zanima dvoverižna RNA, jo lahko izolirajo v laboratoriju z uvedbo rezalnih encimov v vzorec RNA. Encimi bodo ciljali na vse posamezne nize RNA, da jih ločijo, dvojne verige pa pustijo za seboj. Ti encimi so na voljo pri znanstvenih dobaviteljih ali pa jih lahko laboratoriji izdelajo sami za posebne raziskave. Običajno je za cepljenje RNA z encimi potrebno nadzorovano okolje, saj lahko kontaminanti prekinejo proces.
Ena od funkcij dvoverižne RNA je interferenca ali utišanje. Prameni lahko spremenijo način izražanja gena ali ga popolnoma izklopijo. Za viruse dsRNA to daje izrazito prednost. Virus lahko vstopi v celico in izklopi gene, da se zaščiti, in ugrabi celico, da proizvede več kopij virusa. Viruse v tej skupini je lahko težko zdraviti, saj lahko postanejo gibljiva tarča v telesu in se lahko borijo z zdravili, ki bi jih zdravnik morda predpisal za njihovo zdravljenje.
Tako kot njegov bolj znan dvojnik, DNK, RNA je mogoče sekvencirati z opremo, ki bo identificirala kemično verigo v vsaki verigi. Nukleinske kisline v RNA bodo tvorile komplementarne pare, kar lahko olajša ekstrapolacijo vzorca. Zaporedje genetike dvoverižne RNA je lahko pomembno za razumevanje, kako deluje v živih organizmih, kar bo raziskovalcem omogočilo razvoj protivirusnih zdravil za ciljanje virusov, ki nosijo to edinstveno genetsko korist.