Dvostranski kohlearni implantat je umetni slušni aparat, ki se kirurško vstavi osebi, ki ima znatno izgubo sluha. Izraz “dvostransko” pomeni, da sta obe ušesi implantirani z napravo in ne samo eno uho. Polžev vsadek ima zunanjo in notranjo komponento. Zunanja slušalka pretvarja zvoke v električne tokove in jih prenaša na notranji sprejemnik. Tok nato doseže slušni živec in pacientu omogoči, da “sliši” zvoke.
Ljudje s polževimi vsadki ne morejo slišati zvokov na enak način, kot jih sliši oseba brez izgube sluha. Za prilagajanje novim zvokom je potreben čas in praksa. Ko se pacientovi možgani navadijo na različne zvočne signale, bi morali začeti zveneti bolj naravno. Dvostranski kohlearni vsadek pomaga ljudem z izgubo sluha učinkoviteje razlagati branje z ustnic in uravnavati svoj glas.
Ker dvostranski kohlearni vsadek zahteva prilagoditev zaznavanja zvokov, se na splošno domneva, da so majhni otroci najbolj idealni kandidati za operacijo, pa tudi tisti, ki niso bili rojeni z izgubo sluha. Kljub temu odraslim, ki so se rodili z izgubo sluha, ni onemogočeno, da dobijo vsadke. Kandidati za dvostranski kohlearni implantat morajo imeti aktivna, nepoškodovana vlakna slušnega živca, da naprave lahko delujejo.
Za pripravo na dvostransko operacijo kohlearnega vsadka se bodo pacienti srečali z različnimi specialisti, vključno z logopedi, avdiologi in otologi ali ušesnimi zdravniki. Za lažji prehod se priporoča tudi psihološko svetovanje. Bolniki bodo morali razkriti svoja druga zdravstvena stanja, pa tudi vsa zdravila in dodatke, ki jih jemljejo.
Nekateri se odločijo za implantacijo enega ušesa hkrati, v dveh ločenih operacijah. Temu pravimo zaporedna implantacija, medtem ko se pri hkratni implantaciji obe ušesi zdravita v isti seji. Dvostranska operacija kohlearnega vsadka se bo začela z dajanjem splošne anestezije, tako da pacient ni buden. Kirurg bo naredil rez in vrtal v kost za ušesom. Del notranjega pripomočka se vstavi v polž ušesnega dela, preostanek pa se vsadi v kost.
Bolniki naj pričakujejo, da se bodo naslednji dan vrnili domov. Približno en mesec kasneje se bodo srečali s svojim avdiologom, da bi priklopili zunanje naprave na ušesa. Zunanje naprave bodo programirane in v naslednjih nekaj mesecih se lahko pacient vrne k avdiologu, da po potrebi prilagodi slušalke. Po dvostranskem polževem vsadku bo bolnik v sodelovanju z avdiologom in logopedom izboljšal svoje zaznavanje zvoka.
Obstaja nekaj tveganj, povezanih z dvostranskim polževim vsadkom. Možno je, da bo operacija uničila morebitni preostali sluh, ki ga ima bolnik. To lahko moti morebitno uporabo kakršnih koli prihodnjih tehnologij in napredka za izgubo sluha. Nekateri bolniki so poročali tudi o omotici, poškodbah živcev in okužbah ali mehanskih okvarah implantirane naprave. Tveganja vsake operacije lahko vključujejo neželene reakcije anestezije, okužbe in krvavitve.