Dvojni negativ je uporaba dveh negativov v eni klavzuli. Čeprav se ta konstrukcija v neformalnem jeziku uporablja za intenziviranje negativnega pomena, se v formalnem jeziku običajno šteje za nesprejemljivo. To je zato, ker imajo besede učinek, da se medsebojno izničijo in pustijo pozitiven pomen, namesto da okrepijo negativni. Najboljši pristop k tej konstrukciji, tako kot pri drugih jezikovnih vprašanjih, je, da govornik ali pisec upošteva kontekst, ko se odloča, kako najučinkoviteje sporočiti, kar želi povedati.
Moč dvojne negativne konstrukcije vključuje očitno negativne besede, kot je
nottain’nononeevernoneher
ampak tudi
prislovi
z negativnim naklonom, npr
komaj komaj komaj.
Spodaj so navedene pogoste dvojne negativne situacije in možni načini za njihovo posredovanje v bolj formalnih situacijah. Pisci bi morali opaziti, da je v vsakem primeru ena od negativnih besed zamenjana z besedo, ki ima pozitiven pomen, tako da se čisti negativni v stavku zmanjšajo. Beseda any se pogosto pojavlja v uradnih različicah. V vsakem primeru je izraženo enako čustvo, čeprav je jezik drugačen.
ne potrebujem nobenega. → Ne potrebujem nobenega. Nočem iti nikamor. → Nočem iti nikamor. Ne morem dobiti nobenega zadovoljstva. → Ne morem dobiti nobenega zadovoljstva. Danes ne bom delal domače naloge. → Danes ne bom delal domače naloge. Sinoči komaj nisem zaspal. → Sinoči sem komaj spal. Bilo je tako vroče, da nisem mogel komaj dihati. → Bilo je tako vroče, komaj sem dihala.
Obstajajo tudi priložnosti, ko se trojni negativi uporabljajo za vzbujanje še večjega občutka negacije:
Nikoli ne bom naredil domače naloge. Nikomur ne bom vzel ničesar. Nikoli ne boš šel nikamor z mano, če se tako obnašaš.
V formalnih situacijah bi se ti tudi zmanjšali na uporabo enega samega negativa:
Nikoli ne bom delal domače naloge. Nikomur ne bom vzel ničesar. Nikoli ne boš šel nikamor z mano, če se tako obnašaš.
Z besedami, ki imajo negativne predpone, npr
v-ne-ne-
pomen je razložen drugače: dodajanje negativa pred besedo z eno od teh predpon se razume kot nevtraliziranje negativnega in ustvarjanje pozitivnega. Ti posebni primeri, ločeni od zgornjih, se štejejo za literarne
trop
se imenuje
litote
. V litotah oseba uporabi dvojno negativno, da podcenjuje pritrdilno. Tukaj je nekaj primerov:
Ta oseba mi ni neznana. → Ta oseba mi je znana. Ta esej očitno ni neumnost. → Ta esej je očitno smiseln. Prejemam nezadostno nadomestilo. → Prejemam zadostno nadomestilo.