Izraz “dvigalo za tovornjak” se lahko nanaša na dve zelo različni napravi, ki se uporabljata za bolj vsestransko uporabo tovornjaka. Ena vrsta dvigala je nameščena pod posteljo tovornjaka, to dvigalo v obliki škarjaste dvigala pa omogoča dvig prostega tovornjaka za odlaganje materiala, podobno kot tovornjak prekucnik. Druga vrsta dvigala za tovornjak je nameščena na samo posteljo tovornjaka; deluje kot žerjav in se lahko uporablja za dvigovanje težkih predmetov v ali iz postelje ali preprosto s tal za tovornjakom.
Včasih je lahko raztovarjanje materialov, kot je kamen ali umazanija iz tovornjaka, zamudno in dolgočasno opravilo. Da bi bil postopek veliko enostavnejši, je mogoče pod dno tovornjaka namestiti dvigalo za tovornjak. Ta mehanizem ima kovinske roke, ki so zgibne, tako da se lahko razširijo, ko je aktivirana hidravlična roka. Ta hidravlična roka uporablja tlačne posode s tekočino, običajno oljem, za potiskanje bata. Ko se bat razširi, se roke dvigala tovornjaka ločijo in potisnejo en konec postelje proti nebu. Zadnji del postelje bo ostal na mestu, materiali v njej pa bodo naravno zdrsnili iz postelje in na tla; lopatanje ni potrebno.
Bistveno je, da je dvigalo za tovornjak pravilno nameščeno; ležišče tovornjaka bo treba odstraniti z okvirja, sam mehanizem pa bo pritrjen neposredno na okvir tovornjaka. Običajno je dvigalo mogoče priviti z vijaki na okvir, v nekaterih primerih pa ga lahko namesto tega zvarite za dodatno trdnost in varnost. Dvigalo za tovornjak je treba tudi pravilno namestiti, kupiti in namestiti je treba pravilno velikost, ki ustreza velikosti tovornjaka in potrebam uporabnika.
Druga vrsta dvigala je včasih znana kot dvigalo za tovornjak. Ta enota se v večini primerov pritrdi neposredno na dno tovornjaka in lahko dvigne težke predmete v posteljo s pomočjo žerjavnega sistema škripcev, ki je nameščen na kovinski okvir. Žerjav sam se običajno vrti, tako da je mogoče težak predmet dvigniti naravnost s tal in ga nato z enim gladkim gibom usmeriti v posteljo. Včasih je enota nameščena na zadnji del okvirja tovornjaka namesto v ležišče, da se preprečijo ovire v postelji sami. Celoten mehanizem bo popolnoma odmaknjen od postelje, kar bo olajšalo postopek dviganja in premikanja.