Dvigalo je naprava, ki se uporablja za dvigovanje in premikanje težkih predmetov s pomočjo sistema verige in kavljev ali drugega sredstva za dvigovanje. Zasnova dvigala se lahko bistveno razlikuje glede na predvideni namen; v tovarnah in skladiščih lahko dvigalo vključuje verigo, ki teče okoli kolesa, ki jo mehansko vrti motorizirana enota. To enoto je mogoče premikati po tiru, ki je nameščena visoko nad predmeti, ki se dvigujejo, kar uporabniku omogoča, da dvigne predmet in ga premakne na drugo mesto.
Ta sistem zahteva jermenico, ki krmili kabel ali verigo dvigala. Motor običajno poganja jermenico in jo obrača v eno ali drugo smer, odvisno od tega, ali je treba predmet spustiti ali dvigniti. Kabel ali veriga se bo med vrtenjem ovijala okoli jermenice ali pa se bo odvila od kolesa. Ko je veriga ali kabel popolnoma dvignjena, bo kavelj na koncu kabla preprečil nadaljnje premikanje jermenice. Zelo pogosto bo krmiljenje takšne enote viselo na žici, ročno enoto pa lahko uporablja operater, ki stoji na tleh, da nadzoruje podajanje žice.
Vse zasnove gostiteljskih dvigal nimajo motorja. Nekatere lahko namesto tega upravljate ročno; ročne gonilke, na primer, se lahko obrnejo za podajanje ali umik kabla, nekateri modeli pa imajo za varnost zaskok. Prihod na primer uporablja ročno ročico, ki jo vlečete naprej in nazaj, sistem z zaskoki pa zagotavlja, da kabel med delovanjem ne zdrsne.
Druge oblike dvigal so namenjene posebnim namenom. Dvigalo za tovornjak, na primer, ima lahko nosilec, ki je nameščen na dno tovornjaka ali na okvir pod posteljo. Težke predmete lahko nato dvignete s sistemom verige in kavljev, ki se pritrdi na roko dvigala. Roka se zelo pogosto vrti ali vrti, kar uporabniku omogoča, da verigo in kavelj poveže s predmetom na tleh, nato pa ta predmet prenese v posteljo tovornjaka tako, da ga zasuka ali zavrti v ležišče. Podobna zasnova se pogosto uporablja za dvigovanje motorjev iz vozil ali njihovo namestitev v motorni prostor ob namestitvi. Takšno dvigalo bo imelo trdno podlago, ki je pogosto nameščena na kolesa ali kolesca.