DVD zapisovalnik je naprava, ki se uporablja za kodiranje ali “zapis” informacij na prazen DVD. DVD je oblika medija za shranjevanje s premerom 12 cm (4.72 palca) ali 8 cm (3.15 palca), ki lahko običajno vsebuje 4.7 gigabajta (GB) informacij. To je dovolj za shranjevanje triurnega filma visoke kakovosti, desetih televizijskih epizod, približno 75 ur datotek .MP3 ali približno 15 ur videa v nižjem formatu .AVI. DVD velja za naslednika običajnega CD-ja (zgoščenke), pogosti formati pa vključujejo DVD-R in DVD-RW, različico DVD-ja, ki jo je mogoče ponovno zapisati.
DVD-ji so običajno precej poceni in stanejo še manj, če jih kupite v razsutem stanju. Stroški teh pomnilniških medijev so v poznih devetdesetih in zgodnjih 1990-ih hitro padali in še naprej postajajo cenovno dostopnejši, saj se proizvodni stroški zmanjšujejo. Gorilnik omogoča, da ta medij za shranjevanje postane še bolj prilagodljiv kot prej.
Sprva naj bi kratica »DVD« pomenila digitalni video disk, a ker lahko vsebuje vse vrste podatkov, ne samo video, ga člani medkorporacijskega DVD Foruma imenujejo digitalni vsestranski disk. DVD predvajalniki so postali cenovno dostopni nekje okoli leta 1999, saj so njihovi stroški padli pod 300 ameriških dolarjev (USD). DVD zapisovalnik je bil vedno dražji, vendar je tudi njegova cena padla.
DVD zapisovalnik je v veliki meri izpodrinil svojega predhodnika, zapisovalnik CD-jev, še posebej, ker so cene padle do te mere, da si jih lahko privošči večina lastnikov računalnikov. DVD-ji in zapisovalniki se pogosto uporabljajo pri videoposnetkih, ki so v primerjavi z besedilnimi in glasbenimi datotekami željni pomnilnika.
Glavna skrb za industrijo je, da bi se DVD zapisovalnik lahko široko uporabljal za piratsko zaščitene DVD-je. Dejansko veliko ljudi zdaj prenaša videoposnetke s programi za izmenjavo datotek in jih nato zapiše na DVD-je. Vendar ima večina komercialnih diskov posebne zaščitne ukrepe, ki preprečujejo njihovo kopiranje.
DVD ima snemalno plast, prevlečeno z organskim barvilom. Laser za zapisovanje DVD-jev, ki je močnejši od običajnega laserja za branje DVD-jev, vrezuje vzorce v barvilo, kar omogoča kasnejše branje podatkov. Prepisljivi DVD namesto barvila uporablja posebno kovinsko zlitino. Zlitino je mogoče z uporabo laserja preklapljati naprej in nazaj med amorfno in kristalno fazo, kar omogoča večkratno prepisovanje DVD-ja. Kakovost podatkov pa se poslabša, če je DVD pretirano napisan.