Dura mater ali pachymeninx je najbolj zunanja, najtrša in najbolj vlaknasta od treh membran ali možganskih ovojnic, ki pokrivajo možgane in hrbtenjačo. Pia mater in arahnoidna mater sestavljata preostale plasti možganskih ovojnic, pri čemer je pia mater najbolj notranja plast. Sama je sestavljena iz dveh plasti; površinska plast in globlja dura mater.
Meninge se napolnijo s cerebrospinalno tekočino med pia mater in arahnoidom. Primarna funkcija cerebrospinalne tekočine in možganskih ovojnic je pokrivanje in zaščita osrednjega živčnega sistema. Dura mater, ki jo pogosto imenujemo samo dura, je najtrša, najbolj zunanja plast, debelejša od drugih dveh plasti in pomaga omejevati gibanje možganov v lobanji. Deli te trde plasti tudi delijo možgane na dve polobli.
Dura mater ima tudi več ven podobnih sinusov, ki pomagajo prenašati kri, bogato s kisikom, nazaj v srce, potem ko ta potuje v možgane. Čeprav te žile nimajo zaklopk, omogočajo drenažo normalnega krvnega pretoka. Prekomerna krvavitev, ki povzroči nabiranje nenormalne količine krvi med duro in arahnoidom, je znana kot subduralni hematom. To stanje je običajno posledica poškodbe glave zaradi travme. Podobno se zbiranje krvi med duro in notranjo lobanjo imenuje epidermalni hematom in je običajno posledica arterijske krvavitve.
Dura mater se uporablja za cepljenje, predvsem med nevrokirurgijo, pa tudi pri drugih posegih. Znano je, da se med takim presadkom prenaša tudi bolezen, znana kot Creutzfeldt-Jakobova bolezen (CJD), ki je redka degenerativna možganska bolezen.
Meningitis je okužba možganskih ovojnic, ki jo najpogosteje povzročajo virusi, lahko pa tudi bakterije. Bakterijski meningitis je manj pogost, vendar je veliko resnejši od virusnega meningitisa, ki pogosto mine sam od sebe brez zdravljenja. Povišana telesna temperatura, otrdel vrat in hud glavobol so pogosti simptomi meningitisa, zadnja dva pa povzročata učinek okužbe na dura mater in druge membrane.