Dunce cap je stožčasti papirnati klobuk, pogosto označen s črko “D” ali besedo “dunce” in se je prej uporabljal kot metoda kaznovanja z javnim poniževanjem v učilnicah. Učenci, ki so bili počasni, leni ali so veljali za neumne, so bili prisiljeni sedeti v kotu učilnice s kapo, pogosto na visokem stolu, potem ko so bili tudi fizično kaznovani. V nekaterih šolah bi tudi počasnejše učence ločili na »mizo za šopke«, da ne bi motili drugih učencev. V večini sodobnih šol so učenci, ki imajo težave pri učenju, opredeljeni kot tisti, ki potrebujejo posebno pozornost, in so običajno napoteni na nadaljnje ocenjevanje, namesto da bi bili ponižani.
Zgodovina kape je precej zanimiva, saj je kapo prvotno nosila skupina ezoteričnih filozofov. Ta kapa je povezana s filozofom iz 13. stoletja, Johnom Dunsom Scotusom, ki je doma na Škotskem. Skotova filozofija je bila izjemno zapletena in težko razumljiva, vendar je imel zvesto skupino privržencev, ki so postali znani kot Dunsmen. V 16. stoletju je napredek v filozofski misli pripeljal do splošne zavrnitve Škotovih naukov, njegovi privrženci Dunsmen pa so bili zasmehovani. Izraz “neumnost” je postal sinonim za “idiot”. Mnogi njegovi privrženci so se upirali napredku v mislih, kar je vodilo v povezavo trdovratnosti in počasnosti z norci ter idiotizmom.
Dunsmeni so nosili stožčasto kapo, ker so verjeli, da bo klobuk okrepil znanje. Zamisel o vrhu ali točki, ki predstavlja vrhunec znanja, je skupna številnim družbam, Scotus pa je tudi verjel, da bo klobuk preusmeril učenje do tistega, ki ga nosi. Te kape so bile verjetno narejene iz klobučevine ali drugih trdih materialov, da se med nošenjem ne bi povesile ali naštevale. Čeprav se je morda začela kot simbol, na katerega smo ponosni, se je kapa začela uporabljati kot metoda javnega ponižanja zaradi negativnih asociacij z Dunsmani.
Prepričanja o izobraževanju so se korenito spremenila od 16. stoletja, ko je veljalo, da je poniževanje učencev pred učilnico koristno ali zabavno. Uporaba neumnih kapic se je nadaljevala vse do začetka dvajsetega stoletja, skupaj s telesnim kaznovanjem študentov, ki se slabo vedejo. Sodobni vzgojitelji redko uporabljajo kapo, čeprav se v popularni kulturi pojavlja v obliki risank, knjig in šal.