Številne kulture in religije imajo koncept duhovne kopeli. Osnovna ideja je običajno povezana s simboliko prenove duha skupaj s čiščenjem telesa. Včasih imajo duhovne kopeli lahko zelo specifičen namen, v nekaterih kulturah pa jih lahko uporabimo kot nekakšno urok ali molitev. Metode in rituali, povezani z duhovnimi kopelmi, se močno razlikujejo od ene tradicije do druge.
Ideja teh prepričanj je pogosto povezana z načinom, kako lahko voda odstrani kopičenje slabe duhovne energije, ki se sčasoma kopiči. Nekateri ljudje verjamejo, da srečanja z negativnimi ljudmi in težke izkušnje puščajo za seboj duhovno sled, ki lahko ostane in povzroči slabe občutke ali depresijo. S pravilnim izvajanjem duhovne kopeli ti ljudje verjamejo, da lahko odstranijo to »mulj« in obnovijo svoj duh. Obstaja tudi prepričanje, da lahko duhovna kopel človeka očisti greha ali spere ostanke zlih dejanj, s čimer omogoči človeku, da začne znova.
V nekaterih religijah, kot je Wicca, ima lahko duhovna kopel zelo specifične namene glede na način izvajanja kopeli. Obstajajo duhovne kopeli, ki so zasnovane tako, da človeku prinesejo romantiko ali preprečijo nesrečo. Nekatere duhovne kopeli naj bi pomagale znebiti človeka heksa ali prinesel bogastvo v življenje nekoga. V mnogih primerih imajo te kopeli posebne obrede in molitve, ki jih je treba izvajati. Včasih obstajajo posebna zelišča, ki jih je treba potresati v vodo skupaj z olji in drugimi sestavinami. Prav tako je precej pogosto, da se v duhovni kopeli uporabljajo posebni kristali.
Za določene tradicije je zelo pomembna uporaba posebne vode. Obstaja tudi prepričanje, da lahko umivanje na določen način spremeni učinke kopeli. Na primer, pranje v gibanju navzgor lahko pritegne pozitivne stvari, pranje navzdol pa lahko odvrne negativnost. Nekateri ljudje verjamejo, da se lahko med kopanjem nenehno ponavljajo posebne napeve ali molitve. Prav tako je lahko zelo pomemben čas in včasih je treba kopeli opraviti pred zoro ali takoj po sončnem zahodu.
Zgodovinsko gledano so številne kulture imele obrede, ki temeljijo na čistilni moči vode. Kristjani imajo krst, Judje pa imajo obred, imenovan mikva. Hindujski bramani morajo očistiti svoja telesa, preden vstopijo v določene svete zgradbe, številne indijanske kulture pa imajo tudi obrede, neposredno povezane z duhovno uporabo vode.