Duktus venosus je posebna krvna žila pri plodu, ki je odgovorna za 80 % pretoka krvi iz popkovne vene v spodnjo veno cavo, ki oskrbuje desni atrij srca. Pomaga oskrbovati plodove možgane s oksigenirano krvjo. Popkovna vena, ki vodi od posteljice do ploda, se od večine ven razlikuje po tem, da prenaša oksigenirano kri in ne deoksigenirano kri. Posteljica je organ, pritrjen na steno maternice, ki zagotavlja hranila zarodku prek materine oskrbe s krvjo.
Približno polovica oksigenirane krvi iz popkovne vene pride v ductus venosus, druga polovica pa v jetra, preden nadaljuje v desni atrij. V srcu ploda je tudi foramen ovale, odprtina med desnim in levim atrijem. Medtem ko mora pri odraslih kri, ki vstopi v desni atrij, teči skozi desni prekat v pljuča, preden vstopi v levi atrij, fetalno srce omogoča, da kri obide pljuča. Iz levega atrija kri vstopi v levi prekat, od koder se črpa v aorto za oskrbo preostalega telesa, kot pri odraslih.
Venski duktus je ob rojstvu še vedno odprt, vendar se običajno zapre v prvem tednu življenja. Pri nedonošenčkih pogosto traja dlje, da se zaprejo. Ostanek ductus venosus je fibrozni ligamentum venosum, ki se nahaja na dnu jeter in je pritrjen na jetrno portalno veno, ki prinaša kri iz trebušne votline in vranice v jetra.
Venski duktus, ki se ne zapre, se imenuje portosistemski šant (PSS) ali jetrni šant. PSS povzroči, da del krvi iz črevesja vstopi v splošni obtočni sistem, namesto da gre v jetra, da se očisti toksinov. Zato so toksini, kot sta amoniak in sečna kislina, prisotni v nenormalno visokih koncentracijah v krvnem obtoku. PSS ima za posledico simptome, vključno z bruhanjem, pomanjkanjem telesne mase in okvarjenim delovanjem možganov, kar se lahko kaže v epileptičnih napadih, slinjenju in depresiji. Kirurško popravilo je najboljše zdravljenje PSS, čeprav se stanje lahko zdravi tudi z antibiotiki, če operacija ni možna.