V zgodnjih 2000-ih se je elektronska glasba v južnem Londonu umaknila novemu podžanru, znanemu kot dubstep. V naslednjem desetletju se je okoli glasbenega sloga razvila internetna subkultura. Njegova najbolj značilna lastnost je težka, ponavljajoča se bas linija.
DJ-ji v plesnih klubih v južnem Londonu so postali prvi dubstep izvajalci okoli leta 2003. Začeti z obstoječimi stili tehno glasbe, so povečali intenzivnost nizkih tonov in poimenovali visoke črte ter minimalistična besedila. Glasba je bila običajno v celoti sintetizirana. Dance club dubstep ni bil namenjen le slišanju, ampak tudi občutiti po celem telesu s svojimi udarnimi bas linijami.
Dubstep se od drugih tehno spin-off žanrov razlikuje na več pomembnih načinov. Ima veliko bolj gladek, manj moteč zvok kot garažni ali grime stili, ki pogosto vsebujejo ostre, raztrgane ali mletje melodije. Nekateri kritiki so slog v primerjavi s predhodniki celo označili za “minimalističen”, saj je celotno osredotočenost glasbe na bas in subbas.
Iz južnega Londona se je dubstep začel ubijati na internet. Njegova dokaj preprosta struktura je olajšala stiskanje v internet prijazne zvočne datoteke, ki so se hitro prebile v Severno Ameriko. Subkultura, ki sega v Atlantski ocean, je zrasla okoli dubstepa, saj bi lahko vsak, ki ima osnovno programsko opremo za urejanje glasbe in dober posluh za slog, nato prispeval k njegovemu napredku. Navdušenci so ustvarili oglasne deske in bloge, posvečene slogu, kjer so lahko sodelavci nalagali, spreminjali in redistribuirali glasbo. Posledično veliko skladb ni mogoče pripisati enemu izvajalcu, ker so v resnici kompilacije dela številnih producentov.
Morda je zaradi svoje kolaborativne narave nekaj večjih založb od leta 2011 pobralo dubstep izvajalce. Nekatere manjše založbe so izdale skladbe, vendar je bila prodaja večinoma skromna. Kljub živahni subkulturi je dubstep ostal večinoma podzemni glasbeni slog.