Generator DTMF se nanaša na katero koli elektronsko napravo, ki je sposobna generirati dvotonske večfrekvenčne (DTMF) signale, ki se uporabljajo za klicanje telefonov na dotik. Sistem za klicanje DTMF deluje tako, da konfigurira tipkovnico v mreži s tremi stolpci in štirimi vrsticami, ki predstavljajo številke od 0 do 9 in druge posebne znake, kot sta tipki # in *. Mreža sledilne ploščice je razporejena z dodelitvijo posebne visoke frekvence za vsak stolpec in določene nizke frekvence za vsako vrstico.
Ko uporabnik pritisne številko na tipkovnici, se ustvari dvojni ton, ki predstavlja presečišče dveh različnih frekvenc, dodeljenih vsakemu stolpcu in vrstici na mreži. Na primer, ko na tipkovnici pritisnete številko “2”, se z mešanjem čiste visoke frekvence 1,336 Hz s čisto nizko frekvenco 697 Hz odda edinstven zvočni sinusni ton. Signalni ton DTMF, ki ga ustvari tipkovnica, se nato pošlje v lokalni urad telefonskega podjetja, kjer se prevede ali dekodira v ustrezne ustrezne števke, ki omogočajo klicanje določene telefonske številke.
Prva komercialna uporaba generatorja DTMF je bila uvedba sistema za klicanje s tonsko tipkovnico, ki ga je AT&T prvič ponudil svojim strankam leta 1963. Sistem tonskega klicanja na dotik je bil očitno hitrejši in priročnejši od mehansko zasnovanega impulznega sistema z vrtljivim številčenjem. , ki ga je izpodrinilo. Po uvedbi je tonsko klicanje postalo standardni sistem klicanja za telefone v Združenih državah in je bilo sčasoma sprejeto po vsem svetu.
Tonsko klicanje omogoča aktiviranje in komunikacijo z opremo, ki je združljiva z DTMF. Ta vrsta klicanja uporabnikom omogoča daljinsko upravljanje telefonskih odzivnikov ter aktiviranje in povezovanje z mnogimi usmerjanjem klicev, sistemi glasovne pošte ali drugimi pomožnimi telefonskimi napravami, ki lahko dekodirajo signale, ki jih proizvaja generator DTMF. Telefoni, opremljeni s tonskim izbiranjem na dotik, ki temelji na DTMF, omogočajo potrošnikom dostop do stanja na svojih računih v bankah, pa tudi pridobivanje drugih informacij od organizacij, ki zagotavljajo telefonski vmesnik, ki temelji na sistemu DTMF.
Računalnik, opremljen z zvočno kartico in digitalno avdio programsko opremo, je sposoben delovati kot generator DTMF tako, da proizvaja dvotonske večfrekvenčne funkcije, ki se uporabljajo na telefonskih tipkovnicah na dotik. Programska oprema interpretira številke telefona in nato ustvari ustrezne zvočne datoteke, ki ustrezajo standardiziranim tonom seznanjenih frekvenc DTMF. Postopek klicanja lahko aktivirate s klikom miške ali z ukazi s tipkovnice. To omogoča hitro avtomatizirano računalniško klicanje odhodnih telefonskih številk in ga uporabljajo številna podjetja.