Morda se nobeno drugo geslo ne more kosati z dramatičnimi in zgodovinskimi dogodki, ki so vodili do prvega izreka državnega gesla Havajev: Ua Mau ke Ea o Aina ai ka Pono ali »življenje dežele je ovekovečeno v pravičnosti«. Državni moto Havajev, rojen v času velikih sporov v zgodovini Havajev, ostaja reprezentativen za kontroverzno vprašanje suverenosti v 50. ameriški zvezni državi. Pozneje sprejeti moto, ki naj bi ga govoril kralj Kamehameha III, služi kot opomnik na pomen svobode in pravice za preživetje.
V 19. stoletju se je neodvisno otoško kraljestvo Havaji izkazalo za izjemno mamljivo za številne vlade. Zaradi pomena otoške verige za ladijski promet, kitolov in kmetijstvo je bila zelo zaželena v svetu, ki je nagnjen k imperializmu. Zgodovina državnega gesla Havajev se začne na tem napetem ozadju, ko je prenagljeni britanski pomorski kapitan lord Paulet zasedel Honolulu in zahteval britansko suverenost nad otoki. Paulet je 10. februarja 1843, dneva, ki smo ga dolgo zapomnili po svoji sramoti, zahteval predajo kralja Kamehamehe III. in ukazal odstraniti zastavo havajskega kraljestva in jo nadomestiti z britansko zastavo.
Medtem ko je bil lord Paulet poslan v regijo, da bi nadzoroval britanske interese, njegova dejanja niso bila niti dovoljena niti posebej dobro svetovana. Čeprav je Paulet trdil, da je deloval zaradi trditev o zlorabi in nadlegovanju s strani rezidenčnega britanskega konzula, sta kraljica Viktorija in njena vlada hitro izpodbijali njegove trditve. Britanski admiral Richard Darton Thomas je bil poslan na otok v petih mesecih, ki je kralju vrnil suverenost 31. julija 1843. Za praznovanje vrnitve havajske zastave nad Honolulujem je kralj Kamehameha III izrekel strasten govor, ki je vključeval frazo, da bi postati državni moto Havajev.
Po aferi Paulet je Ua Mau ke Ea o Aina ai ka Pono postala simbolična fraza, ki označuje odpor otokov proti prevzemu. Kralj Kamehameha III je besedno zvezo vključil na posodobljen grb, izraz pa je bil kasneje vključen v pečat Republike Havaje leta 1895. Leta 1900, ko so otoke priključile Združene države, je ta besedna zveza postala del teritorialnega pečat. Ko so Havaji leta 1959 postali državnost, je ta izraz postal državni moto Havajev. Čeprav Havaji še naprej obstajajo kot ameriška država v 21. stoletju, tisti, ki se zavzemajo za morebitno suverenost, še naprej navajajo to zgodovinsko frazo kot krik po neodvisnosti.