Državni kapitalizem je lastništvo in nadzor nad korporacijami s strani suverene vlade. Pogosto se pojavlja na trgih energije, naravnih virov in vojaške tehnologije. Pogosti primeri vključujejo nacionalne naftne družbe Rusije in Venezuele. V nekaterih oblikah država upravlja družbe, s katerimi se trguje na borzi, druge pa vključujejo podjetja, ki se financirajo in upravljajo v celoti prek državnih kanalov. Kot hibridna oblika javnega in zasebnega poslovanja ostajata ustrezna vloga in koristi državnega kapitalizma sporni.
Korporacije v državnem kapitalizmu vodi sama vlada. Pogosto delujejo v energetskem sektorju, kjer državni nadzor nad bistvenimi mineralnimi ali naftnimi viri vodi do ene same nacionalne korporacije, kot je ruski Gazprom ali savdski Aramco. Zaradi tega je vlada pomemben udeleženec na trgu, ne le njen regulator. Država uporablja trge za ustvarjanje bogastva in krepitev politične moči, nato pa izvaja gospodarski in pravni nadzor nad industrijo, da zavira konkurenco. Socialistične države, ki nadzirajo proizvodnjo ali prodajo blaga na svetovnem trgu ali imajo v lasti večinske deleže javnih korporacij, izvajajo kapitalizem.
Državna podjetja s trgovanjem na globalnih trgih in tekmovanjem z multinacionalnimi zasebnimi korporacijami sodelujejo v svetovnem gospodarstvu. Toda za razliko od svojih konkurentov na prostem trgu niso vedno izpostavljeni notranji konkurenci in lahko včasih postanejo monopoli. Državni kapitalizem lahko vključuje uporabo vladne regulacije, policijskega nadzora in celo vojaške zaščite za povečanje dobička in preprečevanje zasebne konkurence posameznikov v istem tržnem sektorju. V manj avtoritarnih državah, zlasti v državah v razvoju, kot je Indija, se državna industrija razteza le na sektorje, ki so potrebni za obrambo ali domačo rast in stabilnost.
Marksistični teoretiki, kot je Leon Trocki in njegovi privrženci, so trdili, da je državni kapitalizem evolucija stran od prostega trga. Nekateri ekonomisti so ga namesto tega opredelili tako, da vključuje odvisnost zasebnega tržnega sektorja, ki se zanaša na vlado, da kupuje njegove izdelke in subvencionira svoje industrije. Monarhije, kot je Savdska Arabija, predsedniški sistemi, kot je Ruska federacija, in komunistični režimi, kot je Ljudska republika Kitajska, imajo določeno stopnjo gospodarskega intervencionizma. V kitajskem socialističnem tržnem gospodarstvu se država vidi kot del trga.
Zagovorniki državnega kapitalizma včasih trdijo, da je to potrebno v državah v razvoju, kjer morajo biti dobički iz nacionalnih sredstev, kot so rezerve nafte, usmerjeni v domačo rast in zaposlovanje, to pa lahko zagotovi samo vlada. Na primer, v postkolonialnih državah je bila v prvih nekaj desetletjih po drugi svetovni vojni nacionalizacija industrij sredstvo za zmanjšanje tujega nadzora nad domačimi gospodarstvi. Kritiki so te ureditve poimenovali monopolističen in »hrojaški kapitalizem«, pri čemer ugotavljajo, kako pogosto imajo avtoritarni režimi taka podjetja in z lahkoto, s katero prijatelji vladarjev in člani vladajočega razreda izkoristijo in usmerjajo ta podjetja. Analitik Ian Bremmer je zapisal, da državne korporacije predstavljajo izzive za svetovne proste trge.
SmartAsset.