Državni cvet Rhode Islanda je Viola sororia, navadna vijolica. Majhni modri ali vijolični cvetovi rastejo divje v državi, pa tudi v mnogih drugih vzhodnih državah in jih lahko najdemo na cestah in gozdnih območjih. Obstaja veliko različnih vrst navadne vijolice; včasih so lahko cvetovi beli in ne modri, nekateri imajo stebla, drugi pa ne. Čeprav je bila vijolica leta 1897 izbrana za državni cvet Rhode Islanda, je bila uradno sprejeta v zakonodajo šele 11. marca 1968.
Leta 1897 so šolarji dobili 10 cvetov, ki so jih izbrali za glasovanje o tem, katera bo naredila najboljšo državno rožo. Vrtnica in mačeh sta bili njuni drugi oziroma tretji izbor, medtem ko je bila vijolica prva. Generalna skupščina Rhode Islanda takrat rože ni uradno sprejela.
Šele ko se je vpletel politik in učitelj po imenu Francis Sherman, je navadna vijolica uradno postala državni cvet Rhode Islanda. Sherman je leta 1967 predstavil zakon, da bi vijolica postala državna roža, in naslednje leto je bil sprejet. V času med izbiro šolarjev in izdajo Shermanovega zakona so Wisconsin, Illinois in New Jersey uradno sprejeli navadno vijolico kot svojo državno rožo. Rhode Island je postal zadnja ameriška država, ki je sprejela uradni cvetlični emblem.
Ker ima navadna vijolica toliko različnih vrst, včasih pride do zmede glede države, ki izbere točno sorto ali samo splošni cvet. V uradnem zakonskem dokumentu, ko je vijolica postala državni cvet Rhode Islanda, je zapisano kot Viola palmata. Ta vrsta je znana tudi kot lesna vijolica ali zgodnja modra vijolica in cveti od aprila do maja. Njegovi listi so večdelni in ne v obliki srca. 13. marca 2001 je državna senatorka Susan Sosnowski državnemu senatu predstavila predlog zakona o spremembi Viola palmata v Viola sororia kot uradni državni cvet Rhode Islanda; je minilo julija 2001.
Čeprav so najpogostejše vijolične vrste modre ali vijolične, so lahko redkejše vrste bele, rumene ali celo zelene barve. Na nekaterih območjih se živahni cvetovi včasih štejejo za plevel, saj pogosto rastejo na travnikih. Ptice in glodalci pogosto jedo vijolice. Ta državna roža Rhode Islanda je užitna tudi za ljudi, vijolični cvetovi pa so lahko obloženi s sladkorjem in uporabljeni kot pisane, naravne dekoracije za torte.