Državni cvet New Yorka je vrtnica. New York priznava vrtnice katere koli barve ali barvne kombinacije v uradni zakonodaji, ki označuje državno rožo – Grb in veliki državni pečat, 6. člen, razdelek 75. Na splošno je vrsta vrtnice, ki jo ljudje običajno povezujejo z oznako državnega cvetja, čajna vrtnica.
Vrtnica je postala državni cvet New Yorka šele 20. aprila 1955. Desetletja prej je osvojila srce Newyorčanov, vendar je bila na prvem mestu v anketi ob dnevu Arbor, predstavljeni šolskim otrokom leta 1891 z 294,816 glasovi. Drugo mesto v anketi Arbor Day je bila zlata rozga, ki so jo nekateri prebivalci zavrnili kot le plevel.
Koliko časa je bila vrtnica državna roža New Yorka, je le mignil v primerjavi s tem, koliko časa vrtnice obstajajo. Fosilni dokazi razkrivajo, da so vrtnice rasle približno 35 milijonov let. Ljudje gojijo rastline že vsaj 5,000 let.
Eden od razlogov, zakaj so Newyorčani sprejeli vrtnico za svojo državno rožo, je izjemna raznolikost, ki jo najdemo v rodu. Znanstveniki prepoznajo vsaj 150 različnih vrst vrtnic in 20,000 posameznih hibridov. Vrtnice, ki se pojavljajo kot grmičevje in trta, rastejo divje in jih gojijo ne le v New Yorku, ampak na večjem delu severnoameriške celine. Prav zaradi tega je vrtnica nacionalni cvetlični simbol za vse Združene države Amerike, ne samo za New York.
Podporniki vrtnice kot državne rože New Yorka poudarjajo izvrstno lepoto vrtnic. Prav tako trdijo, da je trajna narava rastlin reprezentativna za vzdržljivost in vztrajnost Newyorčanov in ameriškega prebivalstva kot celote. Tisti, ki so naklonjeni drugim cvetjem, ki predstavljajo državo, trdijo, da trda, trnasta stebla vrtnic ne odražajo topline in gostoljubnosti naroda.
Poleg političnega pomena je državna roža New Yorka, ki je užitna, priznana zdravilna in prehranska vrednost. Je eden vodilnih naravnih virov vitamina C in vsebuje antioksidante. Zaradi teh lastnosti je vrtnica možnost za zdravljenje stanj, kot je visok holesterol in krepitev imunskega sistema.
Vrtnice imajo posebne pomene glede na njihovo obliko in barvo. Na splošno je vrtnica že več generacij simbol ljubezni in lepote. Morda najbolj znano sklicevanje na državno rožo New Yorka najdemo v Romeu in Juliji Williama Shakespeara, saj lik Julija ugotavlja, da bi vrtnice ohranile svojo sladkost, tudi če bi jih imenovali drugače.