Iowa je divjo vrtnico izbrala za svojo državno rožo leta 1897. Prejšnje leto je zakonodajalec Iowe uporabil podobo ene od divjih vrtnic v državi za uradni državni motiv. Potem ko se je divja vrtnica pojavila na srebrnem čajnem kompletu in kot motiv uporabljena na bojni ladji ameriške mornarice Iowa, je kmalu postala roža uradna roža za Iowane.
Iowa ima več vrst divjih vrtnic, vsaka ima svoje prvake. Zakonodajni odlok iz leta 1897 ni določal, katera vrsta divjih vrtnic je bila izbrana kot državni cvet Iowe. Kljub posledični zmedi in konkurenci med avtohtonimi vrstami vrtnic je divja prerijska vrtnica sčasoma postala uradni državni cvet Iowe. To je vrsta, ki jo je Iowa registrirala pri nacionalnem arboretumu ZDA. Rosa arkansana je botanično ime divje prerijske vrtnice.
Zaradi postopka izbire, ki ga je uporabil zakonodajalec Iowe, je bilo nekoliko težko določiti samo eno od številnih vrst divjih vrtnic kot državno rožo Iowe. Zgodovinarji so identificirali še dve divji vrtnici, ki se pogosto uporabljata kot cvet države Iowa. Te vrtnice so po videzu podobne, vendar imajo različna botanična imena in različne značilnosti. Divje vrtnice, ki veljajo za nadomestne vrtnice divjih prerij kot državni cvet Iowe, sta Rosa blanda in Rosa carolina.
Divja prerijska vrtnica je grm, ki zraste do 3 čevljev (0.9 metra). Običajno ga najdemo v prerijah, travnikih in gozdovih Iowe. Ta vrtnica ima rožnate cvetove, ki se običajno pojavijo junija. Prideluje tudi majhne okrogle šipke, ki se običajno pojavijo poleti.
Rosa blanda je avtohtona vrsta, ki jo običajno najdemo v severni regiji Iowe. Raste tudi v prerijah, na travnikih in v gozdovih Iowe, vendar je njeno splošno ime travniška vrtnica. Ta roža je pogosta tudi v glavnih mestih Iowe. Grm, na katerem raste, doseže višino 4 metra. Ta zgodnji kandidat za državno rožo Iowe ima velike rožnate cvetove, ki cvetijo od konca junija do poletja, in rdeče boke, ki so oblikovani kot jabolka.
Rosa carolina je tretja kandidatka za čast državnega cvetja Iowe. Najpogosteje ga najdemo na travnikih in v gozdovih. Rosa carolina s svojimi rožnatimi cvetovi zlahka zamenjamo s konkurenco Rosa blanda in Rosa arkansana. Domači vrtnarji to vrsto gojijo tudi kot okrasno trato in za notranje šopke.